潼關乃溝通關中與中原的門戶，其重要性不亞于戰國時期的函谷關。
事實上，正是因為漢末函谷關附近地形變化，黃河泥沙在關外又堆積出了一條入關的道路，使得函谷關失去了地形上的優勢，所以，漢末到后來的唐朝，才在潼關筑城。
潼關的戰略地位與函谷關相當，但防守難度卻比函谷關大得多。
因為僅僅一座險關還不足以完全隔斷東西。
在他旁邊還有禁溝可以溝通南北，南邊有南塬、北邊還有黃河。
所以要守潼關，守衛的可不僅僅是一座關城，南塬、禁溝黃河都需要分兵把守。
金兵三萬，若只守一個關城，自然毫無問題，但兵力分散開來，便有些捉襟見肘了。
所以禁溝的十二連城防線，兵力相對而言就薄弱了許多。不過禁溝狹窄，只能供小股部隊通行，而且一旦有軍隊進攻，潼關那邊看到烽火，很快便能派兵支援，將敵人堵在溝中。
所以金人對于此溝的防守力度并不大。
柯鎮惡提前偵察了路線，發現除了靠近南塬的石門關，以及最南邊的蒿岔峪口之外，其余十座關城皆為空城，每城只有十余人駐守烽火臺。
柯鎮惡將情報傳回后，又潛伏在石門關內，黎明時分，悄悄將守衛石門關城門的士兵殺死，打開城門，五千宋兵一擁而入，迅速的將城池占領，接著一不做二不休，一路向南，連過十座空城，天光放亮之時，便已經到了最后一座關城之下，而十城中的烽火在柯鎮惡的偷襲下，沒有一座可以點燃。
蒿岔峪口守將看到宋軍攻來，還沒來得及下令，天空中，柯鎮惡便飛身落在了他的頭頂，周圍的護衛都沒來得及開弩，統帥便已經死亡。
張阿生抱著一根數百斤的原木，沖刺兩下，便捅開了大門。
等潼關分出的援兵趕到之時，李好義親帥的三千輕騎兵已經棄關而走，沒了蹤跡。
金兵重新奪下了禁溝，卻不敢派兵追繳李好義的騎兵。
因為關下的宋軍在劉甲的指揮下已經發起了攻城，一旦金兵分兵追趕，潼關很可能就會失守，那金兵就徹底斷送了打回關中的希望了。
出了禁溝，李好義帶領輕騎兵，一人雙馬，沿著秦嶺北麓一路東進，小城攻之，大城繞之，繞洛陽城一周，又繼續向東，行蹤逐漸詭秘起來。
仆散揆原本部署的，以開封為核心的防線，因為收到吳曦的投降書后，開始轉守為攻的緣故，大軍都調往了東南前線，已經名存實亡。
雖然中原之地仍有數萬大軍，但李好義的輕騎行軍速度太快，加上金兵一時間摸不透宋軍的意圖，所以無法形成有效的包圍。
李好義的這只輕騎兵暫且不論。
柯鎮惡五人在靈寶縣時便與大軍分開，折向南邊，三天穿過秦嶺，在鄧州稍作休整，又繼續向東，第二天便到達了唐州。