秦念西住在長公主院子里的東廂房，趙嬤嬤抱著她喝過藥，服侍她洗漱后，讓她躺回床上，長公主又來看過一回，見她睜著烏溜溜的大眼睛，自在躺在床上看著帳頂，樣子十分有趣，竟比在家里見她時活潑了許多。
“你看什么？這帳頂上也沒有繡花呀？”長公主忍不住打趣道。
“我背書，我娘說我如果睡不著的時候就背書，背我最不喜歡的書，就很快能睡著了。”秦念西答道，其實她心里這會兒正想著王塵。
長公主失笑道：“你才幾歲呀，讀了多少書？還有喜歡和不喜歡的，那你說說，你最喜歡什么書？”
“我最喜歡看藥經，最不喜歡讀女戒。我娘不許我告訴別人，她說我只能跟別人說我最喜歡讀女戒。”秦念西歪著頭答道。
長公主笑容更盛：“那你怎么把這樣的秘密告訴我了呢？”
“因為公主姨母不是別人啊，我母親說了，這世上，除了外翁，你待她最好了，而且，我母親說你也不喜歡女戒，她和你一樣！”雖是童言稚語，總能不經意之間讓長公主淚光漣漣。
長公主記得，她第一回見到張若彤時，也就現在的西姐兒一般大。那一天，她在萬壽觀左近廣南王府的莊子里第一次見到了張若彤。
張若彤捧著一筐櫻桃站在她面前，抬著頭眼睛亮閃閃地看著她：“聽說你是公主，但是你生了病，好可憐，我請你吃櫻桃啊，是我們家院子里那棵最老的櫻桃樹上結的，可甜了！”
長公主被榮嬤嬤抱在懷里，看著張若彤忽閃忽閃的大眼睛，她從來沒有見過那樣鮮活的小姑娘，那框里的櫻桃紅中帶著黃，看上去就香甜欲滴，她忍不住從嬤嬤懷里掙脫下地，要伸手去拿那櫻桃。
嬤嬤卻小聲說道：“公主不可！這是哪家的小丫頭，誰把她帶進來的？”
看著長公主把手又縮了回去，張若彤抓起框里的一個櫻桃就塞進了嘴里，一邊吃一邊說：“真甜，你真的不吃嗎？”
長公主看著她吃得津津有味，頓時覺得口水都要流了出來，迅速地伸出手抓了一個櫻桃塞進了嘴里，咬下去口齒生津，十分香甜。
“咦，這櫻桃和我往常吃過的櫻桃不一樣呢！”長公主說著有抓了一串三個的塞進了嘴里。
“是吧，比那種大櫻桃好吃吧？而且你不覺得，這櫻桃雖然小小的，但吃起來更香，更有櫻桃的味兒。”
長公主想了想點頭道：“你這么一說倒好像是哦……”
兩個小小的女孩子就站在廊下，把那框小小的櫻桃，你一個我一個分著吃了個干凈。吃完了櫻桃，長公主意猶未盡，才想起來問：“你家住在哪里？”
“我家住在你家隔壁啊，就是清風院。”
“你叫什么名字？”
“我叫張若彤，你呢？是不是就叫公主？”
“不是不是，我有名字的，我叫云若水！”
“呀，我們都是若字輩的呢，觀里的道長們有道字輩的，有生字輩的，一輩兒有好多師兄弟，現在我也有姐妹了，真好！”張若彤一派天真無邪。