張青保神情嚴肅：“有人越境……偷渡？”
虎平濤點點頭，下意識握緊了斜挎在胸前的突擊步槍：“他們可能是在溪邊取水，可只有這邊是土，留下了兩個腳印。那邊全是石頭，看不出痕跡。從腳印的方向判斷，對方應該是想從西北方向繞行出境。”
張青保常年在邊境上巡邏，對方向和位置很敏感，他略一思索，問：“你的意思是，從十一號駐軍哨卡和咱們邊檢站之間出去？”
虎平濤“嗯”了一聲：“我們的巡邏次數很頻繁，這條路也是常走的。再往南，那邊新設了鐵絲網和墻，一般來說過不去，只能往這邊走。”
從今年開始，南面的邊境線設置了翻越障礙。那是一種內凹式的墻，輔以鐵絲網，很難翻越。
張青保摘下背在身后的突擊步槍，沉聲道：“就按照你說的，趕緊追吧！”
……
中午，太陽高照。
山林內的氣溫高達三十度，這里水汽充足，就像一個巨大的天然蒸籠。
每前行一步都要流汗，所有人身上的衣服都被汗水浸透。
走在路上，巡邏隊員們議論紛紛。
“虎隊長挺厲害的，光憑那兩個腳印，就能看出有人偷渡。”
“我覺得這不太可能。這條路我來來回回至少走了二十遍，從未遇到過有人越境。”
“十一號駐軍哨卡那邊也有巡邏隊，他們可不是吃素的。要是有人偷渡早被發現了，怎么可能等到現在？”
“你別說，虎隊長雖然年輕，可人家那是真有本事。那天晚上查夏威夷果，要不是虎隊長一眼看出那輛車有問題，三百多公斤毒品就放過去了。”
“這不一樣，兩碼事。要我說，東澗那兩個腳印就是山民留下的。不信咱們走著瞧。”
張青保和虎平濤并排走在前面。
他神情緊張，聲音也比平時說話低了許多：“小虎，這一路上咱們沒發現新的腳印啊！”
虎平濤神色不變：“還是有的，只是張哥你沒注意。”
張青保連忙問：“在哪兒，我怎么沒看見？”
“從東澗出來大概一里地，有些草被踩歪了，腳印就是朝著這個方向。”虎平濤停頓了一下：“咱們得加快速度了，對方至少有三個人。”
張青保看著虎平濤，眼神都變了：“你這眼睛到底是怎么長的？這一路上我沒看出來有什么地方不對啊！”
虎平濤微笑不語。
這種事情的確不好解釋。
熱帶雨林的植物生命力很強，即便是踩斷的草莖，幾個小時候以后又能再次恢復。但不管怎么樣，踩踏痕跡多多少少仍有殘留。
在“北方治安軍”的那段日子永生難忘。那是真正的身在險境，想要活下來就必須時刻打起精神。從士兵到軍官，他們對身處環境下任何細微的變化尤其敏感。畢竟暹羅和緬國政府軍都是敵人，稍有疏忽就會落入死亡陷阱。
虎平濤花了大量時間才學會辨認山貓與人類的腳印區別。同樣是單足踩踏，同樣是折斷后的植物莖葉在幾小時后恢復的破損位置判斷，這需要無數次觀察，無數次親身試驗。
警校開設有“痕跡學”這門課程，但書本上的東西終究不如現實那般清楚。而且張青保常年在邊檢站工作，術業有專攻，他在搜查毒品和檢驗方面經驗豐富，可說到辨別殘留痕跡和腳印追蹤，虎平濤在他面前就是真正的行家。
“他們在這里休息過……”
時間緊迫，虎平濤沒有解釋太多，他隨口說了兩句，腳下速度不減。
張青保緊貼在他身旁：“我已經讓小李把有人偷渡的消息發了回去。劉站說讓我們自行處置，還問你需不需要支援？”
“就目前的情況看，暫時還用不著。”虎平濤呼吸開始變得粗重起來，卻不失節奏：“三個……放寬到五個人，我們可以對付。”