陶森特。
杉斯雷托沼澤。
蔚藍的蒼穹下，兩岸青山連綿起伏，淺淺的水洼星羅棋布反射金色陽光，種類繁多飛的禽走獸沐浴著微風在此棲居。
堪稱野生動物的天堂。
一只正在飲水的小鹿忽而抬頭向側面張望，尖尖的耳朵抖動了一下，
“嗒嗒嗒…”
一陣輕微腳步聲打破自然寧靜的氛圍。
小鹿流線型的身體做出明顯下沉的姿勢，然后，轉身逃跑。
兩個身形修長，背負雙劍的獵魔人輕盈地踩過濕軟的泥地，向著河岸邊靠近。
十二道矮小得多的身影小心翼翼地跟在他們屁股后頭，踩著他們的足跡一路前行，沼澤地浮現一排整齊的腳印。
一張張青澀的小臉緊張而新奇地環顧四周。
“老師，還有多久能見到獵物？”
“沉住氣，小猴子…”貓鷲摘下墨鏡，灰綠的瞳孔給了學生一個警告的眼神，“記住，你的主要任務是看好這群小鬼，保持安靜，別讓他們亂跑！”
“遵命，老師！”
面對抖機靈的弟子，貓鷲呲了呲牙，臉上閃過一絲無奈，若不是諾城周圍水鬼孽鬼都被這家伙殺了個精光光，他也犯不著帶著一群新人通過傳送門，不遠千里來陶森特找練手的目標。
為了以防萬一，他還叫上了羅伊。
……
天空中忽而浮現出一個渺小的灰點，它迅速湊近，原來是一只胖嘟嘟的、盯著小棕帽，憨態可掬的笑翠鳥。
它盤踞在眾人頭頂天空，打招呼般發出“啾啾”的清脆嘹亮的鳴叫。
走在最前方的羅伊嘴角一揚，轉身朝著一眾小男孩兒意味深長地一笑，
“你們要的獵物來了，而且不止一頭。”
一群人跟隨笑翠鳥指引，往西邊走了不到兩百米，目光一凝，悄然轉移到蘆葦叢中一棵垂下翠綠絲絳的柳樹后。
不遠處一根橫臥在沼澤里、泡得漆黑腐爛的圓木邊，三頭怪異而丑陋的人形生物正腆著肚子、漫無目的地散步。
光溜溜的身體，皮膚呈現青色和黑色，四肢覆蓋著魚鱗、足趾和手指間長著鴨子一樣的蹼、指甲鋒利如錐。
而它們的咧開的嘴里白牙細碎如同摔爛的玻璃，一對眼睛浮腫凸出慘白，好似白內障患者。
“那…那是…”一個留著西瓜頭的新來的男孩兒表情驚恐、牙齒打顫，小身板不受控制地顫抖，
“小聲點，別把它們引過來。”羅伊左手隨意勾畫了一個亞克席法印，讓他恢復平靜，
“卡爾，做好戰前準備！”
“嗯！”男孩兒猛地一點頭，就在一雙雙好奇的眼睛見證下，從腰帶上的小皮囊里掏出一瓶翠綠的“雷霆”。
“啵——”
“咕嚕咕嚕——”一瓶魔藥吞下肚，卡爾原本清秀白皙的小臉上浮現出丑陋而駭人的黑色血管，蒼白的皮膚間泛起興奮的紅暈，喘氣變得粗重，他猛然握緊拳頭，神色堅毅。
而旁觀的十一個孩子里，一半瞳孔中閃過羨慕、一半臉上流露出敬畏。
……
“老師…水鬼是死人變的嗎？”一個雙眼皮，綠眼睛的男孩兒問，
“不，它們比死人可怕得多。它們居住在河邊，通常成群結隊出沒，并主動攻擊踏入警戒范圍的一切生物，”貓鷲雙手捏成爪，露出一副活靈活現的兇狠表情，語氣低沉如滲人的秋風，聽得一群孩子脖子發涼，
“拉到水下溺死，然后用利爪撕碎，像吃軟餅干般大快朵頤。”
“咕嚕…”咽口水聲此起彼伏，別說是孩子，許多成年人終其一生也沒見過這種可怕怪物。
“要是不小心被它們發現怎么辦？”
貓鷲給了卡爾一個眼神，后者立馬耐心解釋，
“大家剛開始訓練，遇到這玩意兒唯一的辦法就是跑！”