風從海洋吹向陸地，一朵厚重的烏云飄過了天空，懸停在諾維格瑞正上方。
諾城南邊的平民區，一條陰暗逼仄、墻壁爬滿苔蘚、地上污水橫流的小巷子。
一個男孩兒蹲在墻角，瘦小的身體緊緊縮成一團。
冬日早晨的寒風呼嘯著穿過窄巷，巨大的力道吹起他粘稠的棕黃發絲和身上的破布。
他好似一只躲在蘆葦叢里，瑟瑟發抖的小鵪鶉，緊抿著干裂慘白的嘴唇，矢車菊色的眼睛閃過一絲恐懼。
饑寒交迫之下，腦子卻空前活躍。
他又陷入過去的臆想。
他原本有個幸福的家庭，父母在諾城經商，靠著販賣從史凱利杰群島運來的一種香料過活…收入超過了百分之九十的諾城人民。
一家人日子過得溫馨而幸福。
可天有不測風云，從史凱利杰返程的輪船遭遇了暴風雨，父親和全部身家采購的貨物統統沉進無邊大海。
然后噩夢開始了，一個接一個債主上門催債，帶走了家里昂貴的裝飾品，然后是家具、值錢的衣服。
最后，連商業區的住房也被維瓦爾第銀行的矮人收掉抵債。
迫于無奈。
體弱多病的母親在貧民區租了棟破爛小房子，靠著幫人洗衣服養活自己。
她經常失眠，在夜深人靜時抹眼淚。
長期和冷水接觸以及高強度的勞動使她的咳嗽迅速惡化為肺炎。
因為沒錢治療，不到一年便撒手人寰。
蒙蒂永遠無法忘記，最后那一幕——母親纏綿在病榻前，拉著自己的手，嘴唇顫抖卻發不出聲音，冰冷淚珠滑過毫無血色的枯槁面頰。
八歲的蒙蒂開始滿大街的流浪。
可在諾城，哪怕乞討都需要許可，那群乞丐不喜歡他這種嬌生慣養、放不下臉面、悶葫蘆一樣個性。
他從一條街被攆到另一條街，像條喪家幼犬一樣慌忙逃竄。
不聽話就被拳打腳踢。
他迫于無奈，去永恒之火祈求憐憫。
父親健在時，他們家每年都會向永恒之火贊助一筆錢，祈求無私的火焰肅清前方的黑暗。
帶來光明和希望。
可如今看來，那筆捐款沒起到半點作用。永恒之火的牧師僅僅給了他幾頓堪比清水的菜湯過后，草草打發了他。
一群流浪兒里，只有極少數幾個最幸運的才能留在教會里。
他再次獨自流浪，餓得發昏，在集市里撿菜葉子，從垃圾堆里刨食，可這樣的日子堅持了三個月，他撐不住了。
…
“嘩啦啦…”
暴雨傾盆而降，灰色的雨幕落到一張黝黑破爛的帆布上。
蒙蒂進一步縮緊了身體。
瞳孔輕微擴散，眼前的視線開始扭曲。
腦海里隱約出現了好幾副畫面。
穿著又黑又厚大衣的收尸人，將一具瘦骨嶙峋，有著矢車菊眼眸的尸體搬上了獨輪車，駛向無盡的黑暗。
分別已久母親和父親漂浮在不遠處半空中，近乎透明的身體向他勾了勾手。
“爸爸、媽媽…世上沒有好心人，除了你們。”
沒人愿意向他伸出援手。
“一個也沒有！”
蒙蒂眼角噙悲憤的淚珠，視線一黑，失去了意識。
…
身體仿佛在海水中沉浮，溫暖的水波猶如母親的愛撫，掠過他的皮膚，洗去了疲倦、滿身污漬、凍死人的寒冷。
黑暗之中露出了一縷曙光。
昏聵的靈魂，抓住救命稻草一般，豁出全身力氣，朝著光明奔了進去！
“孩子、醒了？”