夕陽的余暉灑落在凱爾·莫罕的古老河面。
岸邊水霧散盡。
七名獵魔人匍匐在蘆葦叢里，注視著昏暗的洞口。
一頭肥碩的林鹿安靜躺在地面，后背一條狹長的傷口淌出大片血跡，半個身子被染紅。
一股濃郁的血腥味兒，隨著微風吹進了洞穴，
“雷索，咱們這方法能奏效嗎？”蘭伯特擦了擦掌心的潮濕，目光死死盯著洞口，語氣略帶緊張。
“世上哪有絕對，只能說把握不小。”雷索將眼角邊的一根水草扒開，低聲解釋，“最頂級的捕食者綠龍尚且忍不了精心‘烹調’的‘羊羔肉’的誘惑。獨眼怪智商比綠龍低多了，你說它會不會上當。”
“可老矛頭向來只吃新鮮的獵物…這只林鹿一動不動，和死了沒區別，不符合它挑剔的胃口。”
“得了吧，蘭伯特，別像個女人一樣嘀嘀咕咕…”奧克斯斜著眼看了他一眼，“你說的是通常情況，可現在是冬天，野獸都藏了起來，獵物稀缺。我打賭老矛頭巴不得有人‘送貨上門’！”
說著話，奧克斯面露疑惑，
“話說回來，咱們配的藥對獨眼怪有多大效果？照它那種體型，劑量會不少了些。畢竟咱們從來沒獵殺過獨眼怪，也不清楚它的體質和自愈能力究竟有多強。”
“你不相信雷索的毒藥制造技術？”羅伊看了一眼那頭昏迷的林鹿說。“河豚的毒素，連水鬼都無法免疫，更別提新陳代謝極度旺盛的獨眼巨人。而且毒不死它也沒關系。”
“只要能削弱它的身手，這么多人，耗也能把它耗死！”
獵魔人花了兩天時間，才在附近的流域里捕獲幾只河豚。
在河豚毒性最烈的產卵季，取出它們毒性最濃的卵巢和脾臟，混合顛茄、兔葵，由毒素調配技術最為精湛的雷索操刀。
林鹿在吞服毒劑之后五秒以內就喪失了所有意識。
每一滴血液都變成了劇毒。
……
羅伊思考間，杰洛特突然做了個噤聲的手勢。
眾人驀地屏住呼吸，收斂了所有動作，豎起耳朵。
“砰、砰、砰…”
一股異常的震感由遠及近，從山洞往外傳遞，地面開始輕微地搖晃。
薊草叢瑟瑟發抖。
振幅越來越大。
粗重的喘息聲響起，灌木被勁風壓彎了腰，沖天惡臭散入空氣。
突然，腳步聲一緩。
一頭整整四米高，渾身肌肉塊的人形怪物，低下頭鉆出黑暗的隧道，走入眾人的視線。
黃疸病人般鼓脹的眼球，掃了眼地面的林鹿，然后警惕地環顧四周。
干癟的鼻洞在空氣里抽了抽。
獵魔人把身體埋進淺淺的水洼，屏住呼吸一動不動。
十秒過后，老矛頭松了口氣，彎曲的大嘴露出一口參差不齊的又黃又爛的牙齒。
滴答滴答…
渾濁粘稠的唾液溢出齒縫，順著下巴滑落在地。
“嘿…”
帶著一聲驚喜滿足的嘆息。
它一把提起林鹿，滿載而退。
……
“呼呼…”
風更大了，吹得水面泛起漣漪。
蘆葦叢中忽而冒出一個錚亮的光頭。
雷索思忖道，
“伙計們，老矛頭多久能吃完一頭林鹿？”
“頂多一刻鐘。”杰洛特說，“老矛頭最喜歡把食物生吞活剝，用不著架上烤架烤熟。一頭林鹿都不夠它塞牙縫的。”
“那還等什么？做好準備，咱們該登場了！”
七名獵魔人互相給了個鼓勵的眼神。
或是盤膝在地，或是保持半蹲姿勢，或是站起身體，用一塊抹布，依照獨特的韻律，往銀劍劍刃均勻涂抹褐色油膏。
一層熊脂提煉的食人魔油。
一層河豚毒素調配的毒液。
……
夕陽下，七把銀劍流轉危險的光澤。
“啵…啵…”