沈父跪在原地，時不時轉頭看看兒子，仿佛不認識他一般。
周允晟應諾，照樣以最快的速度翻完字典，在天辰帝的考校下正背、倒背、攔腰背、斷章背，變著花樣的展現自己過目不忘的能力。
天辰帝徹底服了，沉默良久才徐徐開口，“你既然有如此大才，為何還要事先購買考題？豈不是白白沾一身腥？”
周允晟露出無奈的表情，“啟稟皇上，小民那書童以為小民考不過，擅作主張買了考題。小民事后才知曉，心道考題哪能花幾千兩銀子就買到，定是讓人騙了，故而瞥一眼就丟開了手。小民愚昧，請皇上恕罪。”
天辰帝點頭沉吟，片刻后試探道，“你那兩稅法也不是萬全之策，你可知曉？”
周允晟拱手回話，態度不卑不亢，“啟稟皇上，小民知道，但因策論有篇幅限制，許多話小民未能訴諸筆墨。兩稅法弊端有四：一，長期不調整戶等，不能貫徹貧富分等負擔的原則；二，兩稅中戶稅部分的稅額是以錢計數，因朝廷征錢，市面上錢幣流通量不足，不久會產生錢重物輕的現象，百姓要賤賣絹帛、谷物或其他產品以交納稅錢，增加了生活負擔；三，
兩稅制下土地合法買賣，土地兼并將會更加盛行，富人……”
他一一細數兩稅法在施行中有可能出現的問題，又在此基礎上提出了更為合理的一條鞭法和地丁合一，其眼光之長遠，思慮之周全，條理之清晰令天辰帝拍案叫絕。
“來人，給沈公子和沈大人看座。”天辰帝親自走下御座，扶起兩人，面上帶著如沐春風的微笑。只要是真正的飽學之士，必能得他優待，更何況是沈懿彬此等堪稱鬼才的人物。
周允晟屁股很疼，坐下后抖了抖，引得天辰帝越發愧疚。兩人從稅制改革談到土地改革，又涉及邊防戰事，周允晟說話精煉，句句一針見血發人深省，引得天辰帝欲-罷不能，恨不得將他留在宮中徹夜長談。
沈父已經呆了，捧著茶杯直愣愣的盯著兒子。
眼看宮中就要下鑰，天辰帝這才想起父子二人還帶著傷，且餓著肚子，于是趕緊傳御醫和御膳。打理好傷口又吃罷晚膳，天辰帝親自將兩人送到勤政殿門口，笑問一句，“懿彬如此大才，為何之前卻籍籍無名？”
周允晟臉紅了紅，拱手道，“啟稟皇上，因家父望子成龍心切，若是讓他知曉小民的聰明才智，定然將小民整日拘在家中，不把全大周的典籍看完不讓小民出門。小民是個愛玩鬧的，素來坐不住，故而藏了些拙。”
沈懿彬今年才十七歲，又因繼承了父母絕好的相貌，此時尚且青澀的臉蛋浮上兩團紅暈，竟是說不出的純摯可愛，就連粘在腮側的飯粒子都無損他半點風姿。
天辰帝仔細打量他兩眼，越看越是喜歡，親手摘掉飯粒，朗聲而笑，“你這哪里是藏了些拙，卻是藏了大拙。”
周允晟面露尷尬，直說讓皇上見笑了。
父子二人登上馬車，駛出宮門，沈父這才回過味兒來，掄起拳頭對著兒子一頓胖揍，“我讓你藏拙，我讓你藏拙，若非買到真試題面臨必死之局，你還打算藏一輩子是吧？”
周允晟邊躲邊玩笑道，“果然是知子莫若父，兒子這不是不想當官嘛。當官太累，每天天不亮就要上朝。”
沈父打完了，痛痛快快出了口濁氣，笑道，“你就是不想當也得當，皇上豈能放過你？本以為我沈家已經山窮水盡疑無路，卻沒料我竟生了這么個好兒子。乖兒子，打疼了沒有？”
周允晟被沈父肉麻的語氣弄得寒毛直豎。