盧象升奉旨持著御賜尚方寶劍，來到揚州城門下，大聲喊問起來。
而盧象升也在這時候發現，一身著紅袍的官員正在城門上，其身后還有五健壯悍民持著長矛，且將矛尖指著這官員。
另外，盧象升還發現，除了這紅袍官員和五悍民，還有五六名衣著華貴的富人站在一旁。
這些富人皆一臉狠厲地看著他。
“請圣駕回京！勿擾揚州士民之安寧！”
這時候，一名富人還因此大喊了一句。
“沒錯，自古圣君當朝，莫不愛民存仁，天子自當居帝京，怎能來此地擾民！”
另外一名富人附和起來。
接著，又有一名富人則看向這名穿紅袍的官員：“劉府臺，您難道不應該說幾句嗎？”
這紅袍官員就是揚州知府劉萬春。
劉萬春則突然大喊起來：“陛下！臣揚州知府劉萬春，如今被不法鹽商黃宗科等與城中悍民挾持，他們逼臣抗旨，拒絕讓圣駕過揚州，臣無能，臣愧對陛下信任，臣唯一死，可報忠心！”
劉萬春說完突然就揚州城上跳了下去。
他和大部分文官一樣，知道對抗朝廷的后果是什么。
他寧肯自己跳下去摔死，也不愿意做不法鹽商的傀儡，那樣，他還能得個追謚與官職追贈，妻兒還能得個封蔭。
所以，劉萬春早在自己被不法鹽商挾持后，就決定在圣駕到來時，直接從城墻上跳下去，而不是聽鹽商的擺布，和朝廷對抗。
而不法鹽商黃宗科和黃尊儀本就是親族子弟，負責黃家在揚州的鹽業。
如今，黃尊儀的族人已在浙江起兵，黃宗科自然也跟著配合，而糾集了一幫也因親人起兵而不得不跟著起兵，或者也對朝廷不滿而擔心朱由校進入揚州城大索財帛的鹽商，與他們一起，發動自己所養鹽丁控制了知府劉萬春，準備挾持劉萬春為首，阻止朱由校進入揚州城。
但現在，為首的鹽商黃宗科沒想到劉萬春會寧肯摔死自己，也不愿意被他們裹挾，甚至他都還沒來得及讓自己的家丁用長矛刺死劉萬春。
砰！
劉萬春摔在了地上，口鼻流血不止。
盧象升也頗為驚駭，忙策馬回到朱由校的御車前，稟告了此事。
“忠臣啊！”
朱由校知道后不由得感嘆了一句，忙吩咐道：“收其尸，著有司厚葬，韓愛卿，你親自替他寫篇祭文！追贈其官爵，追謚其美德，封其妻，蔭其子，要表彰這種忠臣！”
“臣遵旨！”
韓爌回了一句。
接著，朱由校又不由得道：“這些揚州鹽商怎么如此大膽，竟敢勒逼朕派到揚州的官員，這揚州到底是他們的，還是朕的？！”
“啟稟陛下，自鹽政之開中法改制以來，九邊屯田鹽商大量遷居內地揚州后，揚州便居有大量鹽商，且不少鹽商富甲天下，整個揚州鹽商控有上十萬鹽丁，對下剝削灶戶、對上勾結官員欺上瞞下，如今這些鹽商敢如此，想必是與江南叛亂之士紳有關，他們其家族必也有人在揚州經營鹽業，故而想挾持劉知府阻止圣駕進入揚州城，也有可能是因為鹽商們擔心陛下知其富貴。”
熊廷弼回答了朱由校的疑問。
朱由校聽后冷冷一笑，吩咐道：“既如此，傳旨，有人據揚州城而反，著南征官軍給朕攻下揚州，一日之內攻下揚州，賞銀兩百萬兩，近衛鎮和邊軍各一半，一日之后到兩日內，賞銀一百五十萬兩，揚州多一日未成朕的揚州城，賞銀就以此遞減五十萬兩！”
熊廷弼聽后大驚。
近兩萬帝國最能打的精銳，外加上百門新制的紅衣大炮，真要砸這么多銀子為賞銀的話，別說是一日，半日都能打下揚州城。
但這次沒帶這么多銀子啊。
熊廷弼不由得忙提醒道：“陛下，此次南下沒打這么多銀子，賞銀兩百萬兩是不是太多了？”