杰夫·卡塞爾大口吞咽著口水，他也不是什么笨蛋，讀得懂這個會議室里的氣氛。那一雙雙眼睛都注視著他的時候，他忽然意識到自己的形象有多邋遢——就在前不久，他還在城墻上鏟除著積雪，此時兩手都凍得紅腫，從里頭一陣一陣的刺癢。
“杰夫·卡塞爾將軍，你是特別喜歡讓我多喊你的名字幾次嗎？”
他一個激靈，終于意識到自己又一次把陛下“晾”在了一邊——第一次在城墻上的時候他就已經干過這種事情了。他連忙開口，卻緊張地咬了自己的舌頭一下：
“陛陛陛陛下，我認為這次的寒流確實驚人，但持續的暴風雪，并并不只是因為寒流……”
他說著說著，逐漸順暢了起來，語速也加快了：
“在北風之塔戰役的報告中顯示，霜巨人曾經和亡靈們一同入侵至北風之塔周邊區域，并對北風之塔造成了極大的麻煩。操控風雪正是他們的能力之一，我認為這一次，極有可能是北風之塔戰役的復刻。霜巨人或許又一次站在了亡靈那一邊。”
他害怕得全身抖著篩糠，會議室中卻意外地沉寂了下去。那一雙雙盯著他的目光都挪開了，接著周圍響起了竊竊私語聲。
而來自凱爾森·赫爾曼，那道最銳利的目光也收了回去，片刻之后響起他的聲音：
“繼續說。”
“但由于洛維薩的城防完備，霜巨人的風雪領域并不能對我們造成真切的傷害，所以我認為，他們掀起的風雪，可能是為了讓我們更加警惕于眼前，是一種掩人耳目的手段。”
“掩人耳目？”這個詞讓凱爾森警覺了起來，“對，就是你，上一次說注意到亡靈的數量減少——最近有什么變化么？”
“重甲兵團依然大量囤聚于城外，沒有太多的變化……”卡塞爾也放開了膽子，他正說著，卻聽身后的門被人用力推開，一名士兵沖了進來，由于跑得太快，居然滑倒在了地上，發出“砰”一聲巨響。
但他還沒站起來，聲音就已經先響起：
“總巡衛大人，我們發現，發現了一群臟腹爆破鬼！”
“臟腹爆破鬼？”卡塞爾嚇了一跳，“它們是朝城墻來的嗎……不對，它們也沒可能炸的動洛維薩的城墻啊……”
“它們，它們是在轉移，它們是朝西……”那名士兵此時終于站起身，叫到一半，聲音忽然戛然而止——他之前都沒注意到這個會議室里居然有那么多的人在……等等，這是城防軍司令大人？這是驍騎衛衛隊長？還有那個……那不是國王陛下嗎！
他險些又摔了回去，但卡塞爾已經一把抓住他，倉促地向房間內行禮，接著將他帶向門外，用力將他按在墻壁上：“繼續說下去，我們有什么應對么？”
“那些玩意兒實在不常見，我們看到它們朝著山脈的方向前進，覺得很奇怪，就，就……”
“就什么？”
“就讓帕克隊長帶人悄悄跟了出去……”
“你們瘋了嗎？”卡塞爾大叫了起來，“這個時間出城？你們是嫌死的不夠快？還是想讓自己的骨頭出現在下一次攻城的骷髏里？”
“大人，帕克隊長他們是本地人，對風雪很熟悉，而且也熟悉梅特蘭山脈，靠風雪的掩護，亡靈沒那么容易發現他們的……”士兵都快哭出來了，“再說了，還不是您天天惦念著那些消失的骷髏嗎？帕克隊長他們才決定出去的……”
“瘋了，真是瘋了……”杰夫·卡塞爾捂住額頭，在走廊上來回踱著步，片刻后又抬起頭問道：“他們去了多久了？”
“在，在您下城墻的時候就出發了，掛繩子降下去的……”
“那也有一兩個小時了……”杰夫·卡塞爾長嘆一口氣，“你先回去吧，讓城墻上的兄弟們記得輪換，別凍傷了。”
“是，是。”士兵連忙轉身，跑出了杰夫·卡塞爾的視線。
卡塞爾在走廊上又站了一會兒，沒敢多逗留，匆匆又返回會議室，再回頭時，卻發現會議室內已經變了一番模樣——