那年輕人問話時歪著嘴，一臉的滿不在乎：
“你二十年前救過他，現下他來報恩了。將軍已經殺了兀勒王，你那可汗外甥的王位保住了。”
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一團黑影自墻上躍入院中，悄無聲息落地后，快速貼著墻壁向廊檐下移動，似是對院內的布局十分熟悉。
檐角上幾詹紅紗燈籠被風吹起，搖晃的光線在黑影上一劃而過，喬掌柜凝神屏息的臉依稀可辨。
背后傳來一聲輕響，喬掌柜身影快速隱入廊外植著的幾株松柏。
“啊。”一聲驚呼。
有重物滾落在地的聲響，“將軍”。
喬掌柜聲音里不無幽怨，這么晚了，滿院風霜，他竟然不在屋里。
“你收拾一下，替我送個信”，江稟義的聲音沉沉，“要親手交給林大人。”
喬掌柜恭敬接過他手中遞來的羊皮封子。
不問他那人是否已經妥當安置，他也不需要特意提起。
同袍之間的彼此信任，無論在從前的戰場還是當前的異國，都是一樣的，將軍相信他。
江稟義正要離開，卻發覺喬掌柜并未移動。
“還有事？”他問道。
“那個人，讓我轉告將軍一句話”，喬掌柜抬起頭，試圖在黑暗里看清將軍的面色，話音與阿瀾的聲音重合：
“二十年前，我與父親在蠕塬確實遇到了兩名大宸軍人，救活了其中一人。因當年有誓言在先，恕阿瀾不能多言。”
呵……
雖然也知道猜測被印證，江稟義仍然覺得胸腔里酸澀難言，口里喃喃，“衛帥猜對了，真的是他。”
喬掌柜忽地全身緊繃，“將軍您說什么？大帥猜對了什么？”
江稟義嘆息一聲，擺擺手，“去罷。”
喬掌柜卻向前緊走兩步，語調熱烈卻混亂，“二十年前丟的人還在，那一年前的人……他們是不是還……”
庭院里一時寂靜，裹挾著荒原風塵的風掠過松柏的樹頂，濃密的針葉飛動，高空中似有悲聲。
“不是。”
江稟義一手搭上喬掌柜的肩膀進了房內：
“走走，過年了，跟他們喝一杯。”
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穿過長長的狹窄的甬道，眼前點著白燭的暗室顯得有些空曠，只有正中的供桌上列著幾個牌位。
喬掌柜肥胖笨重的身子忽地輕捷了幾分，脊背挺得筆直，端正跪在蒲團上叩了幾個頭。
再起身時，他神情忽地變了，咧著嘴露出發黃的牙齒，嘿嘿嘿笑出聲：
“你們大伙，到了那邊，能聚在一處吃酒了。”
他撈起手邊的酒壇子仰起脖子咕嘟咕嘟喝起來，酒水灑在臉上，衣襟上，一壇酒這樣喝完，他暢快滿足，胡亂撈起袖子在臉上抹了一把，肅容正色，鼻音沉沉道：
“小將告退。”
供桌旁的暗影里頹然坐著一個人，無聲地自斟自飲著。
不知過了多久，他的身影也開始搖晃起來，眼前影影綽綽出現了一隊隊銀甲戰士，向他咧嘴嘿嘿笑著，他和他們熟稔地哭笑打罵著。
“二十年了人還活著呢，活著呢……”
“咱懷遠路是什么人？打起精神都快回來，回來！”
“大帥，大帥來了嗚嗚嗚……”