也就是說，平均每十天，老約瑟夫就要來交接一次，這對于他這樣的老年同（癡）志（呆）來說，確實有些勞累了。
說了半響沒見反應，盛宣懷摸了摸剛剛長出的胡須，道：“喬先生，我看您手下漢人頗多，辦事也很勤快，不如以后讓他們作為買辦，直接來與我們交割，您看怎么樣？”
通譯官翻譯了這句話，老約瑟夫垂垂閉合的眼皮忽然一亮，道：“很好，很好！”
大明讓他當這個傀儡，就是擺給李鴻章看的，既然他們都無所謂了，老約瑟夫終于該退休了。
畢竟快八十歲了，也不知道還有幾個年頭好活。
……
“懶鬼們，準備上船了，還等著大爺留你們恰早點嗎？”
幾個穿著“勇”字馬褂的淮軍兵油子拿著梢棍將蹲坐著的華工全部趕了起來。
“女人靠左，男人靠右！”
“你說哪個是左？你張龍爺爺我這邊是左，另外一邊是右，都特娘地給老子去碼頭！”
……
在淮勇的棍子和叫罵聲中，白夏兒和別的婦孺一起，低著頭快步穿門過巷，來到了黃浦江邊的一處碼頭。
剛到這里，一標身著藍白色水兵服的短發軍事便吹響了尖銳的哨聲，并向淮勇舉手示意不要再前進。
面對華工兇神惡煞的淮勇們連忙止住了腳步，乖巧地后退幾步。
顯然，凡是不守這些水兵規矩的淮勇，都已經接受過刻骨銘心的教訓。
水兵的旗長是一個高瘦的年輕人，他從口袋里掏出一小把糖果，拋給淮勇們：“喏——三年式水師巧克力，便宜你們了！”
淮勇們連忙伸手去接，接到的喜氣洋洋，沒接到的也不敢爭搶。
這些短毛水兵別看人畜無害的，時不時還會丟些美妙的吃食給大伙兒嘗個鮮，可萬一惹惱了他們，他們可是會真開槍的！
“多謝兵爺，多謝兵爺——呲溜——真甜啊！”
這些淮勇的婆娘孩子都在安徽老家，所以也沒有什么舍不舍得的，當場就拆開糖紙吃了起來。
吃完，他們還將糖紙小心翼翼地疊好，說是以后饞了還能舔一舔。
看著這些淮勇沒出息的樣子，水兵們個個忍俊不禁。
倒不是捉弄人，只是衣錦還鄉的樸素感情罷了。
水兵們多想告訴那些淮勇，其實自己一年多前也是這樣被當做豬仔趕上碼頭的。
可就是這趟看似絕望的旅途，讓他們從鬼變成了人。
不過處于部隊保密紀律，他們不能說，憋得很辛苦。
三年式水師巧克力是海軍總部根據水手們的職業特點開發的一款能量食品，可以快速的補充能量，短時間內提高士兵的注意力。
它的廣泛推廣，也得益于陸軍去年打下了靠南的加利福尼亞地區。
在帝國的最南端——新粵省，這里原本就有不少殖民者留下的種植園，如今已經被大明接管了。
用來制作巧克力的可可就是其中的一種物產。
總得來說，即便是北緯32.45度的新穗附近，對于種植可可來說還是太冷了一點，產量不高。
朱富貴拿來作為皇家貢品嘗個新鮮，倒也夠了，但用作軍需品還是遠遠不行的。
不過臨近新穗的墨西哥可是世界十大可可產地。
好時和費列羅不少的優質產品就取自墨西哥可可。
通過一些手段，大明以非常實惠的價格從墨西哥進口可可，同時向他們傾銷過剩的工業產品，在德州佬的眼皮子底下簽署了貿易協定。
墨西哥人現在還后知后覺，為自己的農產品開拓市場而歡呼。
等過幾年，他們就會明白，離天堂太遠，離大明太近是什么意思了。
總之，三年式水師巧克力每個水兵的配額還是比較充足的，所以這位水兵旗長選擇拿出一部分來滿足自己的虛榮心。
當然，這只是一小段插曲。
很快，在水兵的指揮下，十數艘大船分批次靠岸接受華工上船。
白夏兒與其他千余女工一起被安排在了“平等-丙”號運輸艦。
高大的船舷下，白夏兒回望了一眼身后的土地，腦海中滿是八年前的仲夏，西湖畔那個木訥少年的身影。
因為忘不了那年的仲夏，忘不了那顆彼此分享的糖丸，所以她給自己取名白夏兒。
如今終于又有了他的消息，雖然遠在未知的遠方……
用力握了握懷中拿張破舊的報紙，白夏兒腳尖輕輕一點，登上了上船的軟梯。