茶已沏好。
沏的是菊花茶，菊花是杭州的菊花，顏色淡白，花瓣均勻。
茶水向上冒出騰騰的白氣，使得整個房間都變得溫暖起來。
凌霜華道：“除了泡菊花茶的時候，我很少燒水，這水也不太好，客人將就著喝一喝吧。”
李不負不怎么會喝茶，只是輕輕啜了一口，隨即便將杯子放下。
“我想知道，你父親和你到底有什么牽扯？為什么會突然將我攜裹進來？”
李不負本無意插手這荊州府內家的事情，但凌知府既然已經在監視他的行動和對話了，那他就不得不重視了。
凌霜華道：“這其實倒也簡單，沒什么不好說的。”
李不負道：“很簡單？”
凌霜華道：“你該知道，并不是天下所有父親都真的是父親！”
李不負道：“你父親對你不好？”
他問出這話的時候，就知道問的多余，這父女的關系是很不和諧的。
凌霜華冷冷地道：“我臉上的傷疤本是被我父親逼出來的！”
李不負心中一駭，隨即道：“凌知府為什么逼你？”
凌霜華道：“父親要我嫁人，我不愿意嫁。是以毀容明志！”
李不負道：“你心有所屬？”
凌霜華道：“我非他不嫁！”
李不負本不該問，但還是問了：“他是誰？”
凌霜華瞧了李不負一眼，慢慢地道：“我不會告訴你的。”
這句話后，兩人同時開始沉默。
兩個陌生的人之間，在此時此刻，在這種氛圍下，竟忽然有了一種奇妙的共鳴。
——是不是因為李不負也同樣有著不稱職的父母，于是很能理解她的感受？
直到菊花茶中的白氣散盡，茶水已漸漸冷卻后，李不負才又道：“你父親一定很不喜歡你愛的那個人，是不是？”
凌霜華道：“若是我父親同意，我又怎會在這高閣深樓中孤獨如此之久？”
李不負道：“但不論如何，你父親的確很殘忍。”
他當然能夠想象一位父親不同意女兒的婚事，這已是老生常談；然而父親能將女兒逼到用刀劃傷自己的臉，卻非一般可言了。
李不負又道：“所以你父親生怕別人會和你有所勾連，于是處處都要監視著你？連我來與你說的話也要讓他知道才行？”
凌霜華道：“自然。”
李不負道：“那他來讓我來給你送肉又是什么意思？”
凌霜華眼中露出一種很惆悵的情緒，說道：“也許我父親擔心你是他的朋友。”
“他”應當指的是凌霜華心有所屬的那位情人。
李不負道：“所以他特地這樣來試探我？看看我會和你說什么話？”
凌霜華道：“是的。”
李不負冷笑道：“他的疑心病倒真不小！”
凌霜華道：“他一向如此。如果他不這么謹慎的話，他可能早就死在別人手里了。”
李不負已了解到了他所想了解的，于是抬腳打算往外面走去。
走到門口，他又突然停住腳步，說道：“有空我會到你這里來喝茶的。”
凌霜華關上門，猶豫了許久后，終于應了一聲好。
······
李不負正走出閣樓，轉過兩條街，突然余光瞥見有人一直在后面跟著自己。
“又是凌退思的人？”
李不負忽然感到有些惡心，他認為凌退思如果對他有所猜疑，直接將他辭退便是，何必這般跟蹤于他？
荊州府中，街道很多。