離京近一個月，唐寧才到了萬州地界。
出了萬州再往南，就要進入黔地，本來十天之前，唐寧就應該抵達萬州，但是因為老乞丐的原因，他們的行程硬生生的被拖了十天。
事實上，出京不過三天，唐寧就后悔帶老乞丐一起出來。
他不僅沒有起到應有的作用，反而成為了他們的拖累。
這一個月來，他和陳舟有三分之一的時間都在找老乞丐，他經常莫名其妙的消失，又莫名其妙的出現，事先不會打一聲招呼。
三人路上遇到山賊，他居然第一個奪路而逃，唐寧自己動手解決了那撥山賊，找到他的時候，已經是三日之后。
老家伙絕對是在用行動在宣泄他心中的不滿，畢竟他是被唐寧辦懇求半威脅的拉來黔地的。
陳舟站在城門口，左右看了看，問道：“將軍，需不需要我去找他？”
“算了。”唐寧擺了擺手，說道：“反正我們還要在萬州停留幾日，走之前他自己會出現的。”
萬州已經是山南西道最南邊的州府，屬原梁國和陳國的交界處，這里百族聚集，是連接黔中與山南兩道的重要樞紐。
唐寧和陳舟進了萬州城，明顯的看到許多衣著極具特色的路人，顯然不是漢人。
曾經的梁國不同于陳楚，陳楚大都是漢人，梁國則是多民族聚居，梁國滅亡之后，這些少民則繼續在黔地生活。
【注：本書為架空世界觀，為了民族團結，也為了不被404，后文中出現的所有民族都為虛構，請大家不要代入真實……】
萬州地處陳國與黔中的交界，生活在黔地的山民，每隔一段時間，都會出山來換取生活的必要物資，在萬州城里看到他們，并不意外。
唐寧表面上是奉陳皇之命，來這里調查黔地亂象的，但其實他是來找蘇媚的。
陳國對于黔地的資料不多，唐寧也是一頭霧水，不知道從哪里找起，他需要在萬州停留幾日，搜集他所需要的信息和情報。
萬蠱教曾經是梁國的國教，黔地之中，有無數人信仰此教，萬蠱教選圣女的事情，他們一定知道。
唐寧和陳舟在城內找了一家客棧，訂好兩間客房，便下了樓。
他左右四顧，見幾名衣著奇特的人坐在店內的角落里，小聲交談著什么。
唐寧走過去，坐在他們旁邊的桌旁，說道：“小二，來壺茶。”
唐寧坐下之后，背對著那幾人，注意力卻在他們身上。
其中一人悶了口酒，望向一名同伴，開口道：“%#@！*……”
另一人點了點頭，回道：“*￥#￥%……”
唐寧表情愣住，他聽得懂肅慎語，聽得懂楚語，卻聽不到身后之人到底在說什么。
黔地許多民族，都有他們自己的語言，而這些民族的語言，唐寧一句話也聽不懂。
這次的確是他失策了，看來想要打聽到他想要的消息，還需從別的方面入手。
萬州地理位置特殊，位于陳國邊界，朝廷在這里布置的密諜自然不少。
萬州城的州城位于萬縣，據唐寧事先拿到的資料，萬縣縣尉，便是朝廷安插在這里的一名密諜。
他在萬州扎根多年，自然要比唐寧更加了解這里。
……
阮強是萬縣縣尉，他在縣衙中的位置，僅在縣令和縣丞之下，然而在萬縣這種地方，就算是縣令縣丞，平日里也得夾著尾巴做人，得罪了城中的那些本地豪族，縣令也沒好果子吃。
阮強坐在縣尉衙中，一杯茶還沒有喝完，便有差役來報，縣令大人讓他去前堂處理一件案子。
聽到這個消息，阮強一顆心便沉了下去。