殿門口站著兩個宮婢，見了沈夢昔蹲身行禮問安，請沈夢昔進殿，又猶豫地看了后面一眼，也請了懷義和尚進殿。
在廊下脫了鞋履，沈夢昔輕輕走進天后寢宮，只見天后正歪坐在一張巨大的羅漢榻上，腿上搭著一條薄薄的錦被，默默地看著他們進殿，臉上看不出喜怒。
沈夢昔看了一眼天后，低頭行禮，喚了一聲阿娘，聽到天后說平身，就起身走至榻前，宮婢在她身前放置了蒲團。
剛坐下來，還未開口，身后懷義和尚就抽泣一聲，雙膝著地跪行到榻前，將頭埋到天后膝上，發出嗚嗚咽咽的無限委屈的哭聲，直哭得天后唏噓不已，伸手撫摸著他的光頭，又親自去解他身上的繩索。
殿內的宮婢太監趕忙上來解開繩索，懷義人高馬大，此刻卻如乳燕投林般撲在天后懷中，雙手箍住天后的腰，含糊不清地訴說著：“天后啊，天后差一點就再看不到，懷義了，那一箭，險些，要了兒的命啊！”又伸出被踩紅的手指到天后眼前。
沈夢昔是第一次見到男人這樣撒嬌，只覺惡寒。搞不懂天后為什么會喜歡這樣的男人，是色令智昏，還是把男人當作寵物養著？她輕咳了一聲，天后停下手，抬眼看她，眼神有些嗔怪。
沈夢昔不理她，而是示意太監將新鮮蔬菜送上，“阿娘，這是兒莊子上所產，雖不值什么，卻是冬日里第一批采摘，兒吃著新鮮爽口，就想著與阿娘分享。”天后從未收過這樣的禮物，探頭見那兩筐蔬菜十分新鮮，似是剛剛采摘，就笑著說：“冬日里，這些倒是稀罕。好！好！月兒能想著阿娘，阿娘很歡喜。”
天后是真的高興，這一年來，因為薛紹的死，太平與她一直淡淡的，既不抱怨，也不親近，讓她心中難過，她最疼愛這個小女兒，事事為她著想，她卻終不能理解做阿娘的苦心。如今太平送了瓜果蔬菜來，這顯然是與她和好了。
沈夢昔一指懷義和尚，“這個和尚，在城外路上言語不敬，攪擾儀仗，意圖行刺，險些射殺公主親衛，被我的護衛俘獲，只是捆綁，并未懲戒，特帶來給阿娘處置！”
懷義聽了又哭，“冤枉啊天后，小和尚并未行刺，反是公主欺負了小和尚，射殺馬匹，打翻一車御賜之物，還險些一箭封喉，射死了小和尚啊！”說完，又嗚嗚地哭起來，天后又是軟語安撫，一個膀大腰圓拿腔拿調，一個頭發花白柔情滿懷，直看得沈夢昔雞皮疙瘩一層一層的起。
“夠了！”沈夢昔一拍身邊案幾，一指懷義，罵道：“五大三粗一個大老爺們，撒嬌賣癡你不覺得寒磣嗎？阿娘！這賤奴只會哭哭啼啼，沒得讓番邦列國以為我大唐男兒都是如此嬌柔做派，滅了我大國威風！這無賴不要也罷！回頭兒找一打比這狗奴好百倍的男兒送來！”
說完起身，和天后告辭，“阿娘，兒婚期在即，事務繁忙。那些蔬菜瓜果阿娘要記得吃，兒就先行告退了！”
天后看著發飆的女兒和撒嬌的情人，十分頭大，嘆口氣，揮手讓沈夢昔走了。
懷義和尚吃驚地看看天后，又看看朝門外走去的太平公主，這，這，事情連來龍去脈還沒有說清楚呢，怎么太平公主這就告辭了？仿佛她真的只是進宮來送蔬菜的。還有，她會不會真的給天后送來新的面首呢？心中思緒萬千，一時竟忘記了哭泣。
等沈夢昔大步走出紫微宮，天后摸著懷義和尚的光頭，笑著說：“聽話！小和尚，太平去山莊必會經過去白馬寺的大路，下次，你命人先探清路上有無太平儀仗，再定行程，記下了？太平從小就是個驕縱慣了的，我這做阿娘的也管不了，你躲著她就是。”
懷義和尚雖然心中早有思想準備，但也一時接受不了這徹底被蔑視的完敗現實，癱坐在地上，半晌做不得聲。