自事發之時算起，已有四日。
這四天里，賀青山受遍酷刑，卻一個字都未招認。賀大郎怕賀青山早早死了，每次嚴刑過后，都命親兵喂他一些參湯續命。
沒曾想，賀青山今日趁著有人灌參湯的時候，咬舌自盡。
賀大郎賀四郎眼睜睜地看著賀青山咽了氣，心里又是憤怒又是懊惱又是不安。到了賀祈面前，兄弟兩個都有些辦砸了差事的忐忑。
五郎六郎都還年少，賀大郎賀四郎和賀祈年齡相近一些。賀祈自少就有紈绔惡名，在外橫行無忌，在府中更是任性妄為，隨時翻臉動手揍人的那一種。
賀大郎賀四郎沒少挨揍。年少的賀四郎見了親哥，就覺雙腿發軟。年長的賀大郎，也沒好到哪兒去，見了賀祈就發憷。
賀祈卻未動怒，淡淡道：“賀青山早就是一步死棋。從他決意對我動手的那一刻，就存了死志。此事怪不得你們。”
賀大郎賀四郎同時松了口氣。
賀四郎大著膽子問道：“三哥，接下來我們該如何？”
賀大郎皺著眉頭嘆氣：“賀青山這一死，想再查幕后主使，更是難上加難。”
賀祈目光一閃，低聲道：“先將賀青山的死訊瞞下。如果二嬸娘或二哥問起，你們只管搪塞敷衍。”
賀大郎賀四郎一驚，不約而同地問道：“為何要瞞著二嬸娘和二哥？”
賀祈看了賀大郎賀四郎一眼：“大哥，四弟。有些事，你們暫且放在心底。日后，我自會給你們一個交代。”
那一眼里蘊含著的冷厲鋒芒，如凝結成了實質，銳利而冰冷。
賀大郎賀四郎心中一凜，張口應下。
……
平西侯今日未去秋獵，特意叫了賀祈到自己的院子里，追問賀青山之事：“三郎，這已經是第四日了。那個賀青山，還未松口招認嗎？”
賀祈面色沉凝：“沒有，賀青山嘴硬得很，嚴刑審問幾日，連半個字都未吐露。”
平西侯重重哼了一聲，目中閃過殺意：“這個幕后之人，好大的能耐。竟能買通賀家的家將來刺殺你。這回是你反應迅疾，躲過一劫。賀袀卻未躲過，也是他沒運道！”
賀祈也嘆了一聲：“事發迅疾，當時我亦來不及為二哥擋下那一箭。”
平西侯不以為意，淡淡道：“身為年輕武將，總有領兵上陣之日。戰場上，刀劍無眼。各勛貴武將子弟，折損在戰場上的還少嗎？”
“賀袀只是面容受傷，到底保住了一條命。如果只因此事就一蹶不振，也只能說他心志不堅，難成大器。”
一番熟悉的話入耳，賀祈心情復雜而唏噓。
前世他被毀容毀了一只眼，被奪了世子之位，在府中沉寂兩年之久。
那時，舅舅平西侯痛心疾首，到賀家來過數回，罵他的正是這樣一席話。可惜那時的他太過消沉，被怒罵后也未振作。
直至祖母病逝，賀家再無他容身立足之地，他才幡然醒悟。
平西侯的聲音在耳畔響起：“三郎，若需要舅舅援手，只管張口。”
賀祈心頭一暖，低聲道謝：“多謝舅舅。”
平西侯笑了起來：“和舅舅還謝來謝去，也不嫌麻煩。”頓了頓，又嘆道：“你娘離世之前，曾張口求我好好照拂你。”