人生七十古來稀！
對于已經七十七歲的錢謙益來說，盡管已經年近八十，但是他仍然有著他的追求與夢想。屢經宦海浮沉的他，曾經是東林領袖，為天下士人所矚目，也曾降以清虜，為天下人所不齒，亦曾暗助東南，以圖挽回天下。
人生如此可謂是毀譽參半。按理來說，到了這個年齡應該沒有什么追求了。而且人生經歷那么多，如此毀譽參半之下，應該退隱山林才是。
可是他沒有！
非但沒有退隱，反而如少年人一般再次涉足官場。現在，雖說再為禮堂郎中，但錢謙益的心中卻還有著更高的追求。
人生追求的最高境地是什么？
作為圣門弟子來說，可不就是入閣拜相嗎？達著兼濟天下！
能夠成為一代輔佐圣君成就大業的賢相，斯世足矣，夫復何求！
對于錢謙益來說，這……當然是他的夢想，但他真正的夢想是什么？是有職有權，是身為人上之人。倘若能憑借這一切，再輔佐圣君成就大業，如此人生足矣！
一花獨放不是春，百花齊放春滿園。
想要成就一番功業，只有身居高位，才有可能實現這個愿望。古稀之年的錢謙益，正是懷著這樣一種美好的憧憬，為他的高位而努力著，過去，他看不到希望，盡管他不斷的努力著，可是希望，卻總是飄渺的。但是現在，希望就在他的眼前。
也正因如此，他才不惜代價追逐著夢想，于他看來，這是他實現夢想的最后機會了。
而且對于榮譽參半的錢謙益來說，他需要做一些事來挽回名聲！
了卻君王天下事，贏得生前身后名！
問這世間又有幾人能夠做到？或者說又有幾人有機會做到？
“目下，江南克復，以延平所掌之閩兵擅長水戰來看，清虜斷無可能渡過長江……”
于秦淮河官碼頭附近的一間酒樓之中，錢謙益看著面前的吳偉業，五年前他被迫應清虜之命北上，次年被授予秘書院侍講，后升國子監祭酒。兩年前，他以奉嗣母之喪為由乞假南歸，此后便不復出仕，幾天前，一直居鄉的他被錢謙益差人請出，如此方才復出。
類似的經歷，再加上兩人的故交，使得他深得錢謙益的信任，也正因如此，他才會是錢謙益選擇的第一對象。
“想來定是如此，清虜不擅水戰，而水戰正是延平所長，若能守以江南，斷清虜之漕糧、稅銀，清虜必定陷窮困莫名之境，屆時其既無充餉之銀，亦無裹腹之糧……”
為官多年吳偉業自然知道，自永樂北遷之后，京師對于江南漕糧的依賴，同樣也深知江南糧稅于京師的重要性。
現在江南的漕糧，稅賦被切斷，對于滿清來說無疑是致命一擊，只要鄭家水軍守住長江，這天下大局就將會發生根本性的改變，最少未來幾年會形成天下兩分的局勢。
“目下，因清虜入關動輒屠殺，市鎮村野皆為其所敗，雖說清虜將征稅列為考核，獎勵開墾，為擴充稅源，充實財政可謂是竭盡全力，但因屠城過甚，弟于京師聽聞于四川大多數城中盡是斷垣殘壁，人煙斷絕、遍地荒草，城內至多只有百姓三五家，人丁如此稀少，且稅源斷絕之下，清虜只能對我江南極盡盤剝，目下江南為延平所克，江南糧餉，清虜自然無法再得分毫，加之目下張蒼水領以西征軍于江西征討，江西各地無不是聞風而降，待江西克復之后，蒼水必然劍指湖廣，無湖廣之糧餉，清虜靠什么養兵？兵無餉要散，軍不可一日無餉，如果又豈愁大明不能中興……”
錢謙益搖搖手中的折扇以驅散這屋間的悶燥，言語中似帶著些暢快。
或許他曾降清，但是并不意味著他甘愿滿清得了天下。他更希望大明的天下能夠得到恢復。
“待大明中興之時，我等也有顏見以高皇帝！”
吳偉業沖著孝陵方向抱拳說道，這時他注意到錢謙益的神情似乎有些凝重，便出言問道。