寧可與噬主之龍為伍，也不可常與蛇蟲居于一室。
金太子踏出大廳，身形一晃，便在月光下幻化殘影，消失無蹤，真身往臨安皇宮中去了。
彼時，他遣派去處理王道乾一事的六名部下，已經出了臨安府，往錢塘江畔靠近。
那紅衣喇嘛等六人，各有來歷。
紅衣喇嘛本人名為喀拉圖，來自高原大雪山，禿頂濃須，身上一件火紅色的袈裟，金衣右披，尤其是脖子上一圈粗大的棗木念珠，沉甸甸的，恐怕有百十斤的分量。
另有一對蒙古人兄弟呼桑克，呼桑各，身材高大，相貌有七分相似。
還有女真武林中一時領袖人物，名為完顏濁，聳肩突額，鼻頭大而尖，十指如鉤。
又有金國軍中三十年來拳力第一、三十年來殺寇第一的夏侯烈。
那第六人卻是一個漢人，名叫錫無后，號稱絕命算盤，在川湘一帶的名聲極壞，因為被武林中一群俠客聯手追殺，便逃亡金國境內，投靠了金太子。
六人尋著從王道乾府邸門口延伸出去的蹤跡，一路追到一條小溪畔，環顧四周，野草萋萋，偶有幾顆小樹染黃，草叢間卻有數道踩踏過的痕跡，沿伸向不同的方向。
六人各自低頭，細細分辨。
其中有一些腳印、車轍的痕跡重濁，折草傷根，卻又沒能直接踩斷，應該只是附近的村民和獨輪車一流的東西，曾從這里來往。
習武之人留下的腳印，則大體分為三路。
錫無后說道：“往東北方向去的這兩種腳印，雖然有些武藝在身，但也只是三流的把戲，可以忽略不計。”
“你錯了。”
夏侯烈眼中神采大放，竟然蹲下身來，與地面湊到不足兩尺的地方，仔細觀看，道，“你只知道江湖中的武藝，卻不知道戰陣上的殺法。這兩種腳印的主人，所傳承的功夫，必定都是戰場上千錘百煉的絕藝。”
錫無后說道：“但從那長須道人留下的傷口來看，應該也是江湖中人。”
喀拉圖粗中有細，注意到那些奪臂弩兵應該是被其他人所殺，斷然道：“那道人定有同伙，我們兵分三路。”
夏侯烈對那兩種腳印很感興趣，話音未落，就選定了自己的方向。
錫無后連忙跟上，他知道自己在六人之中實力最弱，而夏侯烈功夫最高，與他一組才是明智。
呼桑兄弟自然一起行動，選了其中一路。
喀拉圖則與完顏濁一路。
夜色下，錢塘江水永無止息的東流入海。
江邊楓林如火，似也將染上更鮮艷的紅色。