《高山下的花環》故事很簡單，濟南部隊歌舞團的創作員李干事來到云南哀牢山中某步兵團三營營部，采訪營指導員趙蒙生；趙蒙生出生于革命家庭，三年前在這場戰爭中，榮立過一等功。
三年多來，他毫不艷羨大城市的花紅柳綠，默默地戰斗在云南邊陲，還動員他當軍醫的愛人也到邊疆前哨任職；但是，他卻多次拒絕接受采訪，所以他的事跡一直未能見諸于報章。
細細問起，才知道趙蒙生一直心中有愧，當初他下到連隊的時候，只是想走曲線調動，為自己謀取更高的職位，有著少爺作風的他和連長梁三喜屢次發生沖突。
趙蒙生因此想調出連隊，但是等調令下來的時候，參戰的命令也來了，梁三喜痛罵了趙蒙生，說他這種行為是當逃兵，趙蒙生不得不硬著頭皮上前線。
在前線殘酷的戰爭中，趙蒙生受到梁三喜、靳開來等人的感召，漸漸成長起來，意識到了身為軍人的責任。
在最后一場戰爭中，九連終于站在了364高地主峰上，就在大家歡慶勝利時，殘敵打來冷槍，梁三喜為救趙蒙生而中彈，臨終時，他右手緊緊攥著左胸上的口袋，趙蒙生在他上衣口袋里戰友們找到一張染血的欠賬單，上面記錄了的每一筆借款，共計六百二十元。
趙蒙生和戰士們沒有把梁三喜的欠賬單交給梁大娘，本打算由連里出錢為連長還賬，但梁大娘和玉秀臨走前，根據三喜家信里的叮囑，謝絕戰士們的好意，拿出撫恤金和從家帶來的錢，堅持把賬還上。
影片最后趙蒙生帶領著九連全體同志和李干事，抬著一個個用鮮花編織成的花環，到烈土陵園，把花環敬獻在烈士墓前。
這個故事不像以往的電影那樣，塑造出一堆簡單化、平面化的人物，沒有無視部隊中存在的一些問題，人物鮮活而又真實；完整地呈現出了趙蒙生從一個心靈上的逃兵轉變為剛強無比戰士的過程。
這部電影塑造了一群有血有肉的軍人，放映后廣受好評，梁三喜也成為這一時期最受全國人民喜愛的軍人形象。
沈隆回憶了下這部作品的創作過程，作者李存葆現在應該還在前線做采訪，撰寫報告文學，一直到三年后，他才開始創作這部，至于電影的拍攝上映就要到七年之后了。
這個時間有些太長了，現在正是需要這樣一部好作品來讓全國人民了解這場戰爭，了解哪些英勇戰士的時候，怎么能拖延那么久呢？
那么就讓這部電影提前誕生吧，沈隆拿起筆，在稿紙上寫下了《高山下的花環》幾個字，然后開始構思，到底應該怎樣進行改編才最合適。
這個故事的主體脈絡可以參考，但在細節上卻要根據自己搜集到的素材進行改編才行，這樣才能達到更好的效果。