“我羨慕迪安，喜歡那種‘在路上’的感覺，那無非是要體驗一種自由自在的生活方式。”這句話可以說是鐘躍民對自己人生追求的宣言。
在陜北插隊遇到秦嶺時，他也說過，“凱魯亞克的那句話說的真好，我還年輕，我渴望上路。帶著最初的激情，追尋著最初的夢想，感受著最初的體驗，我們上路吧。”
回到京城和周曉白重逢，他說，“除非你和我一樣，自愿選擇過一種‘在路上’的生活，你行嗎？”鐘躍民始終保持著這樣的信念，他有能力也有資本過這樣的生活，可周曉白卻不一樣，一直到多年之后，她才從鐘躍民的影響中恢復過來。
沈隆受了她的恩情，不愿意她這一輩子糾結那么久，所以才專門過來說了這么多的話，不管是周曉白做出改變也好，還是果斷醒悟過來也好，總歸能好一些。
沈隆繼續說道，“既然你那么喜歡他，看看這本書終歸沒什么壞處。”
鐘躍民在多年之后看到《在路上》的時候，才恍然發現，自己遵循多年的信念全都在凱魯亞克這本書里。
說完沈隆站起身來，“好了，今天就說這么多吧，我該回醫院去了，等我去陜北之后會幫躍民早點去當兵的，你也好好想想這事兒。”
“我知道了，我一會兒就去找這本書好好看看。”周曉白醒了過來，聽沈隆這么一說，她方才醒悟，自己對鐘躍民了解的還是太少太少了。
從公園出來，倆人分道揚鑣，沈隆回醫院，周曉白也沒去鐘躍民家，她去找來沈隆說得那本《在路上》，在家整整看了好幾天。
看完之后她的臉上沒了笑容，搞得周鎮南還以為出什么事兒了，被周曉白以即將離家，舍不得他們應付過去。
在周曉白離家參軍的前一天，鐘躍民在家里給她送行，如果是以前，周曉白肯定會感動不已，甚至是受寵若驚，可看完了《在路上》，對比主人公和鐘躍民的言行，周曉白覺得正如李奎勇說得那樣，自己恐怕很難拴住鐘躍民了。
鐘躍民家的客廳里靜悄悄，留聲機的印象里傳來柴可夫斯基的《憂郁小夜曲》，兩個人的心里都有淡淡地憂傷在流淌。
鐘躍民和周曉白每人手里拿著一杯紅葡萄酒，他們默默對視著；鐘躍民舉杯道，“曉白，明天你就要走了，我為你踐行，干了這杯。”
周曉白目光迷離，“別干，喝一口，好么？”
“為什么？”
“杯子里的酒沒了，宴會就要結束了，可我不想讓它結束。”兩個人各自飲了一口。