和屢遭戰亂毀滅的中原大城不同，臨淄依然保持著春秋戰國時齊都的結構，大小城內外相套，其中西南角的小城被張步作為宮室，其主殿位于名為“桓公臺”的夯土臺之上，高達二十丈。
據說張步有一個愛好，那些讓張步不乘意的士人，往往被從臺上扔下，運氣差的一命嗚呼，運氣好的斷條腿，逃過死罪。
今日，專門負責扛起士人往下扔的兩個壯士，死死盯著在殿堂上被召見的來客，若說了讓齊王不高興的話，方望就能嘗到騰空起飛的體驗了。
張步倨傲地坐在高位上，手中把玩著斟滿酒的銅樽，話語陰陽怪氣：“孤糊涂了，方先生究竟是公孫皇帝使者，還是劉皇帝使者？”
方望見多了大場面，笑道：“都是。”
他拍著腰間道：“望得二位皇帝厚遇，已同時佩戴成、漢兩邦印綬。”
倒也不是完全吹牛，方望離開隗囂后，靠著自己的不爛之舌，在成、漢之間混得風生水起。利用信息差，靠一邊訛詐另一邊是他常用的手段，還真把兩國同盟組建起來了。
但對待公孫述和劉秀，方望又有區別：公孫述將自己的弟弟、兒子封為王，對方望，卻只肯讓他做區區大夫，連九卿都欠奉。還是劉秀大方，直接給了方望“大行”之印，相當于東漢“外相”，與死對頭馮衍平級了。
相比于小家子氣的公孫述，這才像是干大事的人，方望漸漸覺得，抗魏的大旗還是得靠劉秀來扛。
考慮到將方望砸桓公臺下可能會同時得罪兩位皇帝，張步擺手讓兇神惡煞的壯士退下，讓人給方某人賜座：“那方先生來臨淄，有何指教？”
方望笑道：“過去一年，齊地太平，仿佛置身戰亂之外，眼看外頭肝腦涂地，而臨淄依舊富樂，這是幸事啊！然方望以為，居安思危，應有人來告知大王南方的戰況。”
張步確實很關心荊襄的戰事，自一月份至今，成家、東漢、魏國，加上當地的楚黎王，四方勢力在南郡大打出手，局勢之混亂，連近在咫尺的將帥都眼花繚亂，更別說千里之外的張步了。
策士很像搞傳銷，最大的優勢，在于信息差，也不管那邊到底分沒分勝負，方望只篤定地告訴張步：“荊襄之役，魏軍敗局已定！”
……
策士的第二套路，便是說話說一半。
面對潛在的客戶，他們不能全說假話，那樣很容易被揭穿，但也不能全說真話，否則業務的慘淡就漏底了，只能摻和真假。而這其中的平衡、說話的藝術，諸如《戰國縱橫家書》等是絕不會細細教的，就只能靠自己來把握了。
方望行走諸侯多年，確實練就了一身本領，他將發生在荊州的戰爭，繪聲繪色地講給張步聽，并貼心地“幫助”張步捋清戰局。
“如今鄧奉、賈復、馬武等殺入南陽，亂岑彭后方；而漢皇更令大司徒鄧禹率軍數萬支援馮異，成家舟師也已攻破江陵，不日北上馳援。岑彭已是進退維谷，襄陽遲遲不下，一旦遭到里應外合，他便離覆滅不遠了！”
前幾個月四方的用兵過程大抵不差，只是方望夸大了魏軍的困境，把他一手建立的漢、成聯盟說得牢不可破，并且將岑彭故意放水的誘敵，視為此人的自大愚蠢。
最最重要的，方望此時并不知道，第五倫已經親自跑到宛城，替岑彭的冒險兜底了，他現在如同定國的磐石，此舉將使一切擾后的小動作都全然無效……
“這便是外臣來齊地前，于淮北所聽聞的情形。”
方望道：“此時此刻，或許岑彭已授首，魏軍南征軍一舉傾覆，而成、漢兩國，已經準備進攻南陽！”
他推演接下來的可能形勢：“魏雖強盛，然四面受敵，其龐大師旅分散到各州，其實并不算多，第五倫必失荊州南陽，此乃魏國建立以來最大挫敗！”
方望是希望如此的，魏軍不可戰勝的神話將被終結，天下將回到均勢。
他上前一步，看向沉思的張步，誘惑道：“當此之時，齊王竟無動于衷么？”