宋朝用幾十年時間構建起來的沼澤帶，在春風的吹拂下綻放出無限的生機，上面的草皮開始綻放出嫩綠色，而這里也形成一條寬幾十里長幾百里的生態帶，無數的小動物在這里繁衍生息。
這是一道西起今天的河北滿城縣北山，經清苑、高陽、雄縣、霸州等地，東至泥姑海口，連接沿線的大清河等幾條支流與30余處洼淀，綿延450多公里的水上防線。
在此基礎上，再不斷開挖渠道，使塘泊之間連成彼此溝通的水系網絡，猶如一道“水長城”。
這道所謂的水長城究竟效益如何？
其實總體來說還算是不錯的。
宋朝時候，“水長城”沿途匯集了河流19條，淀泊30個。其全線分為了8個區段，設置堡壘26座，軍鋪125個，士兵3000余人，還有戰艦100余艘往來巡警。這對于不善水戰的遼兵來說，是一種巨大的震懾。
根據《宋史》記載，從“水長城”鑿通后的公元988年到公元995年之間，一共發生了五次契丹入侵，宋軍五戰三勝。
而到了宋真宗年間，遼兵入寇更甚，從公元999年到公元1004年，遼軍一共入侵六次，結果宋軍六戰四勝。
甚至到了蒙古軍從河北南下時，也遇到了“惟燕南雄、霸數州乃三關舊地，塘濼深阻兵不能入”的行軍困難。
可見，即便是到了金元之際，“水長城”限制騎兵長驅直入的作用仍然存在。
有這樣的地利，對于軍力更勝的大夏來說，當然是更加容易防守了。
對于耶律宗儉來說，卻是一道難解的難題。
因為宋軍不僅在這里挖渠，甚至在這里屯田。
在屯田地區，宋軍將每個水田都建成方形，所有田中灌上水，四周還挖上一丈左右寬、幾尺深的溝渠，成鱗次交錯配置，其“深不可以行舟，淺不可徒徙”，只有在窄窄的田埂上，具備少量步兵行走的空間。
對于擁有大量騎兵的遼軍來說，想要鐵騎轟然南下，并不是一件容易的事情。
這也是耶律宗儉相當為難的地方。
按照耶律洪基的想法，是最好能夠鐵蹄轟然南下，然后將西夏趕回老家去，可這根本就不是一時半會就能夠達成的。
不過好在也沒有時間限制，耶律宗儉只能選擇穩步推進。
所謂穩步推進，便是在溝渠水田之上，生生堆出一條路來。
遇水搭橋，遇水田則推土，這條大道最終是騎兵南下的道路，也是他們的糧道。
這個事情是個大工程，不過非得如此不可，除非進攻西夏本土，也就是西夏原本的土地，但那也不容易，那邊是荒漠地帶，想要越過荒漠這樣的天然阻隔帶，還不如填個幾十里的路出來呢。
耶律宗儉兵分兩路。
一路從打通出發，一路從盧龍出發，分別進攻太原以及真定，一路越過邊境線，然后全軍發動挖土開路。