城里人一開始都很驚駭，以為是縣尉想要造反，而當讀書人給他們念了告示后，才知道縣令是山賊假扮的。
這黃老七無惡不作，不光是冒充縣令，還販賣婦女兒童，陷害劫殺富商。為了得到點絳酒的酒莊，在大牢里殺害了柳賈。
他們拿著臭雞蛋和石頭丟尸體泄憤，又因為練過投壺，準頭極好，還沒怎么發臭，這尸身就被大家砸得千瘡百孔，小孩看了夜里嚇得睡不著覺。
為了給唐與柔掃清宿敵，司馬煜不再隱藏身份，下了太子令，要縣尉對山賊斬草除根。縣尉因此挨家挨戶搜查，連日來弄得滿城雞飛狗跳，將山賊殺干凈了，卻還是沒能找到張文守。
這張家弟弟一直在村中寒窗苦讀，很少去縣城，士兵捕快僅靠著畫像跑去青萸村搜人，卻糟到了阻力。村民們覺得張文守是被陷害的，一起袒護他。胖嬸打聽來小道消息，說張文守回村后，被一些人送了盤纏，連夜逃走了。
這事情就棘手了。
誰也不知道他什么時候回來，朝唐與柔捅一刀。而福滿樓和醫館就在這里，想要將生意做大，總有一天會被找上門。
梅姨沒了柳賈，這會兒連賀蕭氏這個姐妹也沒了，心情郁悶到了谷底。唐與柔正好將福滿樓和菜譜都賣給她，叫她好生照看著。梅姨是良善的，答應等以后柳長卿回來，將這鋪子便宜轉賣給他。
醫館地契是黃婆子送的，如今就轉交給了鸞雪，順便托付了銀杏林和這醫圣的故居。
如今司馬煜身份徹底暴露，淪落江湖已不再安全，不過多日就會有皇后的眼線找上來，將郾城攪得天翻地覆。由精兵護送著，他帶著太傅和幼娘豆兒前往洛陽。
……
一個月后。
平州。
東遙鎮。
海風一吹，鋪面上一排咸魚干都蒙上一層沙子。街邊路過的多是漁民，他們背著漁網，太陽將他們的皮膚曬得黝黑龜裂。
街尾不起眼的一家飯里，房梁掛了蜘蛛網，生意落索。
全都有和柳長卿穿著粗布衣，坐在門口臺階上，雙眼無神地望著路邊，偶爾沒有精神地吆喝一句。
漁民和來鎮上的游商匆匆路過，但只看了一眼店內的情況，就不想進去了。如果這菜好吃的話，應該像南街那一家生意興隆，才不至于冷清至此。
柳長卿托著下巴，無精打采地說：“這日子真是沒法過了……可郾城已經回不去了。”
全都有聽到這里，黯然垂頭。
郾城里的舊識寄來書信，兩人知道了那邊出的事，便更沒了后路。即便如此，在北遙鎮的開店之路仍然舉步維艱。
柳長卿突然發狠，一拍大腿：“早知如此，我該在學塾里好好讀書，憑本少爺的聰明，說不定還能中個秀才！”
全都有抽了抽嘴角。
少東家自從來平州后，經常打雞血似的說出點豪言壯語，一開始他還跟他辯論幾句，時間久了，他懶得搭理了。
這地方淡水金貴，還不如省點口水吆喝人進來吃飯。
今天從開業到現在，一個客人都沒有。
再這樣下去，真就要餓死了！
不知道是不是老天爺聽到了他的祈禱，一名戴著斗笠的少年來到飯館門口，駐足。
他沉聲問：“咳，這店可還待客？”