在沉默了好一會后，才發出幾聲低低的笑聲。
“原來是這樣啊……”
“我算是明白你之前為什么那么努力地說服炎魔他歸順幕府了。”
瞬太郎現在有種圍攏在周圍的迷霧轟然消散的感覺。
幾個月前，向炎魔提議歸順幕府，把據點搬到江戶的人——是真太郎。
瞬太郎看向從剛才開始就一直沒有說話的半之助。
“所以——你們這幫伊賀忍者也是為了和真太郎相策應，才來到江戶找上我們的咯？”
“……沒錯。”半之助輕聲道，“不過我們對木下源一的仇恨是真的。”
“此次來江戶，除了協助真太郎他們之外，我們也真的有在江戶尋找木下源一，看看木下源一有沒有被‘御前試合’引來江戶。”
“……你們可真是大方啊。”真太郎換上帶著幾分嘲諷之色在內的語氣，“就這么大大方方地將‘還有豐臣氏的血脈留存，且試圖向江戶幕府報復’這種這么重要的消息告訴我。”
“就不害怕我之后將這些重要的消息泄露給其他人，或者直接泄露給幕府嗎？”
“你去泄露吧。”真太郎將兩手一攤，“我既然敢告訴你‘豐臣沒有亡’，就說明我根本就不害怕你去將這消息泄露。”
“幕府到底知不知道豐臣的血脈沒有斷絕——這對我們來說，早就不是什么重要的事情了。”
“我們早就不在乎幕府到底知不知道‘豐臣的血脈沒有斷絕’、知不知道‘豐臣打算對他們復仇了’。”
“我們羽翼而豐，早就不怕什么幕府。”
“更何況我們的根據地坐落在……幕府的手難以觸及的地方。”
“有了這地利之便，我們更是有恃無恐。”
“真是自信啊。”瞬太郎冷冷地道，“你們將這么多秘情告訴我是要怎樣？打算將我也拉入豐臣氏，讓我也成為豐臣的家臣嗎？”
“你如果愿意加入我們豐臣氏，那自然最好。不過——依我對你的了解，你肯定是不會加入的了。”真太郎笑了笑，“之所以將這些事情統統告訴你，是因為之后有一些重要的任務要交給身手高強的你去做。”
“為了方便起見，才將這些其實已經不算多么重要的事情告訴給你。”
“好了，這些輕松愉快的事情，就先聊到這吧。”
“是時候該聊些比較嚴肅的事情了。”
“瞬太郎，我現在就有一個任務，需要你的配合。”
“為了風鈴太夫能不缺手、不缺腳，你一定會配合我的，對吧？”
真太郎的臉上帶著淡淡的嘲諷，毫不掩飾自個語氣中的戲謔。
如果足夠銳利的目光能夠將人給刺死的話，那真太郎現在肯定已經被狠狠地瞪著他的瞬太郎給刺死不知多少遍了。
可惜的是——這種事情只能是“如果”而已。
……
……
江戶，吉原外，編笠茶屋——
編笠茶屋的東家，自那個獨眼老人進店后，對他就一直很在意。
在這個獨眼老人進店時，某個靠近窗戶的桌案還空著，東家便讓獨眼老人到這個桌案就坐。
他們這座茶屋雖然主要賣茶水和茶點，但也有賣些酒。
獨眼老人在就座后，就直接點了1瓶清酒，也不點任何的下酒菜。
就這么一個人拿著瓶清酒，小口小口地喝著。
現在店內的客人漸漸少了。
那些到茶屋內喝上幾杯、休息一會的町火消的官差們，以及四郎兵衛會所的官差們都三三兩兩地離開了茶屋。
原本有近8成的座位都坐滿了人的茶屋，現在僅剩幾張桌子還有人就座了。
東家見忙活了這么久，總算可以休息后，倚著身后的木柱，呼出長長的一口氣。