“盧瑟將軍去了金陵城，希望能夠旗開得勝。”船隊最大的一艘戰船上，太子梁峰和梁開坐在甲板上的桌子前。
給自己父皇倒了杯茶，梁峰開口。
船舫內，一眾妃嬪正望向兩岸，對赤著上身，艱難行走于江岸的百姓指指點點。
偶爾一個百姓脫力，落入江中，反倒引起一陣哄笑。
自臨城到這江州邊界，一路行來，不知多少百姓葬身橫江，她們以習以為常。
“盧瑟將軍身經百戰，只是金陵便有四十萬軍馬，還有我吳國支援的二十萬兵馬，定能擋住燕王兵馬。”梁開說這話的時候，像是在安慰自己。
聽到嬪妃們一陣嬉笑，他的目光投向江岸，也注意到落水的百姓。
見到這一幕，他的目光中沒有任何波瀾。
撤出臨城的同時，他也令臨城百姓與他一起西遷。
一來，他不愿這些百姓被燕王利用，成為燕王的助力。
二來，若是兵馬遭受損失，還能從百姓中拉壯丁充任。
第三，便是巨大的船隊需要這些百姓拖曳。
畢竟，他們是沿江逆流而上，不像蒸汽船能夠自由穿梭。
自古以來，任何依靠風帆的戰船逆流，只能依靠纖夫。
這些百姓就是纖夫了。
而長長的船隊上不僅載著妃嬪，大臣和勛貴們，還有他梁家近乎二百年積攢的財富。
比起這些，死些百姓算什么。
對他而言，如果梁家和江南豪族門都死了，這些百姓留下又有何用。
再者，由于千百年的勢族制度，百姓在他們眼中不過是牛羊一般。
“父皇說得對，一定能贏。”梁峰附和道，也像是在安慰自己。
這時，梁開想到什么，說道：“其他沿海城池的遷徙情況如何了？”
“回父皇，都在正常進行，按盧瑟將軍的命令，沿海官員還燒毀了沿海百姓的房舍，堅決不留下任何東西。”梁峰笑道。
燕王南下，這一戰乃是生死之戰，只要能贏，他們什么都不管了。
而且，因為此番戰爭十分關鍵，梁開也決定重用梁家人。
他便領了一個鎮國大將軍的頭銜，負責沿海百姓的遷徙。
“嗯，很不錯。”梁開夸贊了一句，朗聲笑起來。
燕王想要在齊國一樣蠱惑百姓，為其提供糧草卻是不可能了。
又是十日的時間，船隊進入了昌湖，最終抵達昌城。
……
于此同時，白馬縣。
隨著越來越多的運兵船沿著運河抵達九江，金陵城戰云密布。
這些天，趙煦和常威一面在等待運兵船，一面在同將領研究如何以最小的代價拿下金陵城。
這期間，活躍在江南的四院眼線也不斷將江南的情報送過來。
吳國官員正裹挾百姓向內陸城池遷徙。
梁開一行正在向昌城進發，遷徙路途中，百姓多有死亡，民怨漸起。
“這六艘風帆戰艦的滑膛炮俱都更換成了線膛炮，火力兇猛，明日清晨在他們的掩護下，對牛頭灘發起進攻，從熱氣球兵的偵查來看，南下的第一戰會與雇傭兵交手，你們要給本王打出威風來，讓西土人明白，我們照樣能把他們揍的哭爹喊娘。”無論梁開在折騰什么，他終究是跑不出江南。
所以，趙煦也懶得理會。
他也從來沒指望依靠沿海襲擊就擊敗勢族。
最終，還是要依靠大軍南下。
如今，一切戰爭準備俱都妥當，戰爭就將打響。
隔日清晨，江風帶著絲絲寒意。
風帆戰艦上的炮口遮板被支起，一門門火炮伸出，對準了牛頭灘。