他雖然老邁昏庸，但也不是單純的傻子，知道這些騎士是自己坐穩爵位的根本，所以每年都要從花天酒地的錢里省下一點兒，用來供養這些騎士。
這筆錢雖然算不上多，但養上七八百騎士是沒問題的，本以為就算手下人再貪也能湊齊五百騎士，沒想到連三百都夠嗆，一下子直接打了個對折還多。
他又羞又惱地低下了頭，半是真心半是敷衍地道：“老朽……老朽……愧對王后陛下的信任。”
艾薇兒沒有應聲，而是眺望了一下遠處同樣亂糟糟的十幾塊營盤，嘆了口氣道：“剩下的那些人也是你這個樣子嗎？”
“這……他們的話和老朽應該……相差不是很多。”
看著拼命抹汗的阿諾德，艾薇兒閉上眼睛不想說話了。
如果那些小貴族都這么不靠譜的話，這十幾個營盤能湊到五千正規軍都算神明保佑，而且職業者數量怕是更少，這一萬多人里能湊出來兩百個嗎？
唉！吉伯雖然也不是什么好東西，但對手下的騎士們還是舍得投錢的。
艾薇兒意興闌珊地想到，本來因為人數占優，還想著要不要打打看。但是按這幫草包的水平，四萬多人恐怕都不一定是吉伯那兩萬人的對手。
接下來就是漫長而紛亂的整備，在終于把能夠出戰的士兵安排好后，太陽已經快升到眾人的頭頂了。
艾薇兒瞇起眼睛眺望了一下小貴族們的營盤，在確認他們都準備好了之后，拍了拍身邊的騎士。
“伯恩，吹號吧。”
雙臂捧著一枚巨大號角的伯恩點了點頭，深深地吸了一口氣，隨后拼盡全力鼓起了胸膛。
“——~口烏~——”
雄壯的號角聲響徹了王室軍的駐地，雷鳴般的馬蹄聲響起，伴隨著飛揚的塵土和馬匹的嘶鳴聲，兩名侯爵率領的部隊，和艾薇兒的雜牌軍一同匯聚到了吉伯的營盤前方。
“陛下的風采一如往昔啊。”
爽朗的笑聲從遠處傳來，兩名侯爵在十幾名職業者的簇擁下，來到了艾薇兒的身邊。
一名體態“豐滿”的中年男人率先靠了過來，右手捶胸對艾薇兒行了個騎士禮，比胡蘿卜還粗的手指頭上，一枚鵪鶉蛋大小的藍寶石熠熠生輝。
“埃米爾·馬倫向您問好，愿您青春常在。”
另一名身材干瘦的老人則只是應付地點了點頭，不僅沒有行禮，甚至連好臉色都欠奉，那張古板冷肅的面龐，看上去居然和威廉有三分神似。
他極敷衍地張了張嘴。“羅曼·安德森見過王后陛下。”
艾薇兒不以為忤地笑了笑，和顏悅色地對兩名侯爵點了點頭道：“羅曼侯爵，埃米爾侯爵，法蘭王室將永遠銘記兩位的援手。”
胖胖的埃米爾露出了一個豪爽的笑容，只可惜兩只小眼睛被臉上的肥肉擠得快看不見了。
“王后陛下您客氣了，馬倫家族永遠都是您的支持者。雖然我不能在您的麾下做一名騎士，但您的意愿依舊是我劍鋒所指。”
面容干瘦的羅曼冷哼一聲，毫不留情地嘲諷道：“就憑你這身癡肥的軟肉，還能揮得動劍嗎？”