“其實呀，我早就想來了，可前陣子京城里不大太平，就耽擱了。”
自秋闈旨意一出，坊間紛紛感戴陛下英明仁厚之主，崇才尚賢之德。只是京城內功勛卿貴此時都規規矩矩，低調了許多，就連一些青樓酒肆也不敢肆意散發出靡靡之音，在這節骨眼上攪風攪雨弄些什么。
秋闈一事鬧得這樣大，只消將整件事情的前因后果細想一遍，便也看出什么名目來了，空穴未必無風，市井流言輕易誹謗，會不會是有人在背后推波助瀾？科舉舞弊的丑聞傳揚出去，究竟損傷了陛下的顏面。
容母眼珠微動，沉吟著笑了笑，岔開了話題：“夫人著實有心了，夫人今日也是來得巧，這是剛送來的太平猴魁，夫人快嘗嘗可喜歡？”
謝夫人也笑了笑，呷了一口道：“真香。”
又撥了撥茶葉，徐徐緩緩笑問：“這說了大半日了，怎麼不見你家的二姑娘？”
容母目光閃了閃，神色未變，撫掌淡笑：“前陣子感染了風寒咳嗽著，怕過了病氣，倒也不好叫出來見客了。”
謝夫人眼神微動了下，放下茶盞繼而溫和關切道：“這天兒驟冷驟熱最易生病的，是得小心著，可請了郎中看了？”
“請了，開了兩劑煎藥疏散了風寒，讓好好服用調養著。”
謝夫人微笑著說：“這我便放心了。”
兩人又閑話了一盞茶的功夫，容母眼見已近午時，便吩咐廚房傳了一桌豐盛客饌來，謝夫人笑著推拒了幾句便也應下了。
岑媽媽領著幾位丫鬟在旁布菜服侍。
席間有道芙蓉蓮子酥，狀如真花，謝夫人舉箸嘗了一口，贊道：“這小點既甜又糯，清香不膩，好精巧的心思！”
容母身邊的岑媽媽笑著回話：“回夫人，這做法原也不復雜，只消將芙蓉瓣、蓮子、棗泥等料做餡包入油皮，由最手巧的廚娘壓成芙蓉花狀，用勺兜著淋上油，等花瓣展開了，再浸入溫油炸至完全開酥。”岑媽媽邊說，又邊布菜著挾了一塊碧糯佳藕，“夫人且嘗嘗這道。”
謝夫人笑著點了點頭，“做法倒是新鮮，以前從未聽說過，夫人好口福啊。”
容母客氣微笑：“原是從蘇州請過來的新廚子，做些糕餅點心的倒是精巧新致，夫人若喜歡，待會飯后再做些糕點送上來，咱們倆一塊嘗嘗。”
謝夫人欣然笑應。
吃畢飯，丫鬟們端上洗手的水盆和香豆面子，待凈了手，漱了口，又回到上屋喝茶，丫鬟端著托盤進來，盛著一碟桂花糕，一碟龍井酥，還有一碟馬蹄糕。
茶過三巡，謝夫人便起身告辭了。
岑媽媽將人送出了二門外，返回了內院。
容母掀開茶蓋拂了拂水上的茶葉，輕輕啜了一口，心下盤算開來，見岑媽媽回來了，眼皮微垂，口內問：“今日謝夫人的來意，你可看出來了？”
岑媽媽不覺笑言道：“想是為了她家五公子罷。”
容母聽了這話，不覺輕笑一聲，意味深長的勾了勾嘴角，手捧清茶淡淡問道：“嘉兒這些日子在屋里做些甚么？”
岑媽媽回話：“二小姐或在閨中看賬習字，或去大奶奶處陪著做些繡活，極是規矩的。”
容母點了點頭，悠悠道：“這幾日讓她好好待在閣里看看書，繡繡花兒，莫要出門去了。”
岑媽媽隨即明白了容母的意思，笑道應是。