哥大研究院的物理學部、化學部皆位于赫特萊樓，德榜兄簡短聊了幾句，這便告辭，步入赫特萊樓。
周先生取出一張匯票，他說：“官費留美生一年之生活費用為三百美金，康平，你持此匯票可往西聯匯款兌換現幣。紐約物價頗高，你應盡量節儉，超出三百美金之開支，你須自負。”
“多謝周先生。”李康平接過匯票，遂與周先生交談良久。
清華學校的建設資金來自美國退還的庚子賠款，庚款基金會獨立運營，北洋政府不干涉基金會的管理運作。
庚款留美生在美國的學費、住宿費由庚款基金會全額承擔，他們每年還能領取300美金的生活費。
300美金在紐約市并不算是一筆巨額財富，紐約的消費水平確實很高，李康平買點這個，買點那個，打車觀光，雇傭私教，僅僅一天時間就花掉了幾十美金。
下午，李康平來到哥倫比亞學院的教學樓，聽習約瑟夫·羅斯伯格教授的原子論課程。
哥倫比亞學院是哥大的本科生學院之一，該院只收男生，故而階梯教室里的學生全是男生。
“你們想想，為什么原子這樣變化而不那樣變化？為什么原子輻射光？”羅斯伯格教授問臺下學生。
李康平搶先回答：“熵，我認為和熵有關。輻射沿著熵增加的方向進行。”
“這位先生說的沒錯，和熵有關。”羅斯伯格教授點點頭，他說：“這不意味著它想要丟掉能量，當它輻射時，世界的總能量依然與輻射前一樣……”
李康平認真聽講，時不時在本子上寫寫畫畫。
臨近下課，羅斯伯格教授留了道思考題：通過你的推導，求出氫原子的結合能。
“每周二晚上，斯蒂芬·安德森先生會在佛蒙特樓6號房間組織輔導課，如果你在原子論上遇到麻煩，請不要錯過安德森先生的輔導課。”
羅斯伯格教授宣布下課，隨即離開教室。
這題需要運用玻爾的氫原子結構的定態躍遷理論。李康平在紙上飛快推導計算，設玻爾半徑為R1，考慮到電子質量小于原子核質量，求得教授，羅斯伯格教授！”李康平在教學樓門口追上了羅斯伯格教授。
“嗬，是你。”羅斯伯格教授對李康平有印象。
李康平呈遞答題紙：“教授，我做完了。”
“這么快？”
羅斯伯格教授接過答題紙，快速瀏覽之后，他說：“你是最快的一個，你的答案和過程看上去也是正確的，我應該給你A嗎，密斯特？”
“李，我叫康平李。”
羅斯伯格教授再次審閱答題紙，過了會兒，他很確定的說：“李先生，就這道題目而言，我想我應該給你A。你的名字具體怎么拼寫呢？你自己寫吧。”
李康平拿回答題紙，在紙上署名KangpingLee，然后上交答題紙，他說：“謝謝你，教授。還有就是，我想注冊你的原子論課程。”
“什么？你還沒注冊我的課程？”羅斯伯格教授感到意外，他又問：“那么李先生，你試聽了幾節課？”
“全都試聽了。”李康平編造了一個善意的謊言。
既然這位年輕人試聽了前面的幾節原子論課程，那也就不奇怪了。羅斯伯格教授將李康平的答題紙夾入講義簿，他說：“我會跟安德森先生說的，你明天去找安德森先生注冊。”