難得的休沐日，趙仲鍼沒枯坐宮中冥思苦想，而是與曹皇后說了一聲，徑直出宮去了。
頭一個目的地當然是自家炭行。
為了不依靠自己的身份獲得便利，趙仲鍼給炭行起了個很低調的名字，叫興隆炭行。
往街上一走，名字帶興隆的店沒十家也有八家，屬于名字里的大眾款。
炭行也沒開在寸土寸金的地方，而是選了個中不溜的店面，整家店看起來就是這么地平平無奇、樸實無華。
趙仲鍼微服出宮，悄悄摸摸來到炭行外頭，卻見掌柜老胡支著下巴在那打盹，隔了這么遠仿佛都能聽到他的鼾聲。里頭的伙計湊在一起專心地玩棋牌，壓根沒注意到趙仲鍼的到來。
趙仲鍼有些生氣。
當初他聽蘇輅的話，親自面試了掌柜和伙計，那會兒掌柜說話多好聽啊，伙計看著也很勤快，個個都殷勤得不得了，怎么私底下居然這樣兒！
趙仲鍼正要上去找他們算賬，掌柜老胡敏銳地察覺危險靠近，奇跡般睡醒了。他兩眼一睜，整個人立刻清醒過來，熱情地迎上前招呼趙仲鍼：“東家，您可算過來了！”
那群玩牌的伙計趕忙收起棋牌，麻溜地進入忙碌狀態，你擦擦灰我掃掃地，還有人去生火燒水，看起來個個都勤快得不得了。
掌柜的主動給趙仲鍼解釋道：“店里沒貨了，大家就有些松懈了，唉，小的正要去請示您接下來該如何安排。您說過的，萬事都等您決定好再去做。”
趙仲鍼聽了這話，一下子忘了剛才的惱火，面上有些發燙。
他剛盤下這鋪子時對自己信心滿滿，要求他們一定要按照自己的安排去做，他沒安排的事誰都不許干。
結果才剛入冬就開始賠本了！
大冬天的，連蒼蠅都沒有，掌柜和伙計們可不就無所事事？
趙仲鍼向來是很容易體諒別人的性情，聞言火氣已經散了大半。他聞言說道：“行了，今兒你們先回家去，明天一早再過來。”
聽到趙仲鍼這般安排，有個伙計忍不住說：“小東家，我們這炭行不會關門吧？如果真開不下去了，您可要早點告訴我們，我們好趕早去別的活干。”
趙仲鍼臉上更臊了。他說道：“不會的，肯定不會關門。今天你們不必守著了，明天再過來，工錢照發。”
聽說工錢照發，伙計們歡天喜地地散去了。
趙仲鍼走出炭行，心里有些茫然。
他想了想，轉道去那家買空他倉庫的炭行。
比起他那門可羅雀的店面，這家炭行可熱鬧多了，還沒走近便能看到有許多百姓在那排隊。
趙仲鍼走近一看，只見門口豎著個招牌，上頭寫著“李家炭行”。
只是開封姓李的人那么多，也不知是哪個李家。
趙仲鍼既是微服出來，裝扮自然就是尋常人家的小郎君。不過賣炭這種事，誰家讓個半大小孩來買？
有伙計一眼便注意到趙仲鍼，麻利地迎了上去，笑呵呵地問候：“小郎君要買什么炭？”說著他口齒伶俐地給趙仲鍼介紹店里的產品，試圖忽悠這個看起來非富即貴的小子掏出點錢來。
經他一講，趙仲鍼才發現光是石炭就分好幾等，更別提各種各樣的木炭。
李家炭行的主打產品是一款無煙精炭，燒起來不僅不冒煙不嗆人，還有淡淡的松脂香味！
趙仲鍼聽著伙計口若懸河的介紹，剛開始那點不自在便沒了，忍不住詢問趙仲鍼外頭怎么那么多人排隊。
伙計就給趙仲鍼科普了一番，說是管事最近從別處低價買入一批石炭，所以店里搞限量酬賓，每位客人可以低價買十斤石炭，都是稱好了的，多了不賣，而且賣完即止！
現在消息一傳開，隊伍可不就越排越長了！
趙仲鍼聽了，心里服氣之余還多了一絲欣慰。
這些石炭好歹是低價落到了百姓手里，勉強也算沒失了他降價賣炭的初心。
趙仲鍼在李家炭行里轉悠了一圈，感覺學到了不少，至少自家店里的伙計得好好培訓培訓，看看人家李家炭行的伙計多能說會道？
連他這個純粹來看看競爭對手的人，都忍不住買了五十斤松香炭回去試試！
離開李家炭行，趙仲鍼又轉去城里幾家炭行。
了解完這些競爭對手們，趙仲鍼才發現小小的炭行里頭大有乾坤。
別人家的伙計個個能說會道不說，連石炭、木炭的種類也都豐富多樣，想要便宜的、想要貴的都有，想要普通的、想要花哨的都能找著。
而且哪里出的炭煙多，哪里出的炭燒得久，人家的掌柜和伙計們心里都有本賬。
相比之下，他那家炭行里頭的掌柜和伙計就比較外行了。