李大德不去龍門，當然不止是沒錢沒熟人這么簡單。別人不說，王勣和王度總還算認識的，雖然關系也就那么回事。
他回永濟，還有別的目的。
虎牢關的貓膩，眼下誰也說不清。這個炸藥桶一面隔絕著洛陽的大軍，一面又擋著瓦崗寨與楊義臣。一旦爆開，隨時都可能把整個河洛地區變成一個巨大的戰場。
向這樣一個地方邁進就只帶二百人，李世民或許敢去，李大德卻是萬萬不敢的。
他要回永濟調兵。
怕是就連防了他好幾手的親爸爸這會兒都忘了，這貨在神潭大峽谷中還藏著近六千敬盤陀的舊部降兵呢。
不過帶兵馬入洛陽，存的到底是不是勤王的心思，就只有他自己知道了。
現在全天下的目光都聚焦在虎牢關的戰事上，黃河下游的局勢，可謂是一天一變。
大家心中清楚的很，這一戰朝廷要是打輸了，亦或只是個平局，皇帝的權威都會受到極大的打擊。這代表朝廷再無力進剿各地起義。
屆時，天下便真的要亂起來了。
有人摩拳擦掌，準備大干一番事業。有人則擔心皮之不存，毛將焉附。
可就在這場旋渦之外，一處被所有人都忽略的地方，卻正悄然發生著翻天覆地的變化。
信都郡北，武邑縣。
當竇建德的大軍出現時，城頭的守軍都驚呆了。
誰也想不到，河北的起義勢力才被楊義臣攪得稀碎，居然這么快便又死灰復燃。
城外這支軍隊氣勢肅殺，號角崢嶸，便連守城的普通兵卒都察覺出了與以往義軍的不同。
太整齊了！
都是起義軍領袖，竇建德與張金稱、高士達等人卻存在本質上的區別。硬要類比的話，他倒是和李密有點像。
都是世家出身，一個遼東李氏，一個扶風竇氏。甚至于后者的歷史淵源還比李密還要更久遠一些。
不過李密強在學識與名氣上，而竇建德則是靠他的豪俠重諾聲名遠播。
當初河北大亂，各路義軍恨不能與隋軍打出狗腦子來，無論是張金稱還是高士達，所過之處第一件事就是殺光官吏士紳，打土豪，開糧倉。只有他，會對捉到的隋朝官員以禮相待，并暗自放走。
以至于隨著前兩人殘暴的名聲越傳越廣，連帶竇建德禮賢下士、仁義守諾的名聲也逐漸傳開。
這一次高士達戰歿軍中，竇建德引殘部逃回河間，收留他的，便是此前從他手里撿回過性命的饒陽令宋正本。
而聞聽虎牢生變，楊義臣大軍回師，也是這個宋正本勸他立刻起兵，趁勢席卷河北，搶占地盤。
有著良好的名聲基礎，聞聽這一把是竇建德坐莊，散落各處的舊部、河間諸縣豪紳鄉勇聞風來投。甚至還有縣城不等大軍抵達，就迫不及待主動投降的。
竇建德眼下根基不穩，還不太想北上招惹羅藝。于是在大體穩固了河間南部之后，便直接南下信都這個張金稱和高士達都未曾染指過的郡望。
渤海、平原、包括河間在內，各郡縣的糧倉都不知被義軍搜過多少次了，老鼠進去都要淚濕雙眼。眼下正鬧春荒，百姓手里連種子都沒有，更別說糧食了。
而信都郡則不同。
別看當初蘇烈窮的一批，連手下鄉勇的輜重都要靠搶的，不惜得罪楊義臣也要虎口奪食。但實際上窮的只是他自己。非是信都無糧，而是代郡守麹棱不給。
竇建德的目的很明確。
一切為了糧，咳，為了正義！
不過信都郡能在河北這大泥潭里堅持這么久，自然不是那么好打的。
但還是那句話，竇建德不同于其他義軍首領，他比這些人多了兩樣：家世和名聲。而巧的是，武邑縣最大的望族也姓竇。西漢竇太后的老家便在武邑，論起來，和他祖上竇融還是同族。他這一支，正是孝文竇皇后之弟竇廣國的血脈。
于是乎，當蘇烈引兩千信都鄉勇自長樂縣殺奔武邑支援時，看到的就是城門大開，鄉紳百姓簞食壺漿，喜迎義軍進城的熱烈景象。
“這下遭了！”
蘇烈只看對方軍隊的規模，心底便是一片冰涼。