“大順也不是不列顛，貿易決定了不列顛的興衰，卻決定不了天朝的興衰。”
“但，你是英國人，又是商人。很多事，你的思維根本不足以與我共語，站的層次、角度、思考問題的方向，都不一樣。”
法扎克萊連忙道：“大人所言極是。小人乃腐草之熒光，豈明天空之皓月？古人云，夏蟲不可語冰、井蛙不可語海，此之謂也。”
劉鈺呵呵一笑，搖頭道：“我倒不是這個意思，子曰，三人行必有我師。圣人且不敢自比皓月炎陽，況于吾？只能說，譬如一堵墻，有人眼中這是白色、有人眼中這卻是三尺見方、有人眼中這是泥巴的。難道說，認為這堵墻是泥巴的，便可以認為這堵墻是白色的人說錯了嗎？”
“在說清楚我是官、而你是商這件事之前，我先問你個問題。問你個你肯定明白的問題。”
“你既是東印度公司的高管，頗懂商業事。”
“那我問你，國民財富到底是什么？白銀又是什么？你回答了這個問題，你就知道，我說我是官而你是商，你我之間的思維差異到底在什么地方了。”
劉鈺的問題，不是針對法扎克萊的，而是希望通過法扎克萊的口，傳給英國政府的。
他問的這個問題，其實很簡單。只是法扎克萊這個商人的解讀，必然是有問題的。
法扎克萊想了想，給出了一個劉鈺意料之中的回答后，得到的卻是劉鈺笑著搖頭的態度。
“這就是你我之間身份差異造就的、對同一件事的理解完全不同。”
“天朝和你們不同。實際上，天朝在宋朝時候，就已經嘗試發行紙幣。甚至在前朝初年，紙幣是真正的法定貨幣。”
“白銀在那時候，只是商品。和尿壺、瓷器、盤子、白面、絲綢，沒有什么區別。”
“某種程度上講，是因為你們將大量的白銀運到天朝，促使了天朝的白銀貨幣化。”
“而反過來，因為天朝的白銀貨幣化，又促進了東西方貿易的急速發展。”
“對朝廷而言，白銀是財富的象征，但不是財富。軍隊、政府，百官、救濟百姓，吃的是米麥、穿的是布匹。白銀，只是一個等價物，大家都認可的等價物，可以換大米白面、可以換布匹草藥的等價物。”
“哪一天朝廷不用白銀了，換成紙幣，其實也是一樣的。”
“那問題就來了。天朝和你們貿易，換回來的是一堆白銀。這些白銀既不能吃、也不能穿，甚至哪天如果我們采用紙幣的話，那我們要這么多白銀有什么用？”
“內部紙幣流通，完全沒有問題。”
“外部……外部倒是可以用白銀，但問題是我們能買到什么呢？如果我們從你們那買不到東西，國內又不需要白銀作為貨幣了，那我們要這些白銀做什么用呢？”
“你想一下這個場景，天朝國內完成了紙幣改革，白銀除了作為裝飾品金屬外，剩下的作用就是對外貿易。因為你們肯定不認天朝的紙幣，只認白銀。”
“可是，我們能從你們那買什么呢？好像，什么也買不到吧？凡能買的，天朝地大物博，凡所應有無所不有。棉布比你們的呢絨好、玻璃比你們的平板也不差，瓷器比那些軟瓷代爾夫特陶更不知道好多少，木料我們自己有、糧食我們自己種……”
“我們的白銀，每年超量的順差，對外花不出去怎么辦？沒有什么值得買的、或者想買的卻又買不到，怎么辦？”
“在你看來，財富就是白銀、黃金。”
“但在我看來，或者說，站在天朝天子、朝廷、官員的角度，所謂國民財富，就是供給國民每年所用的一切生活必需品和便利品。”
“朝廷收稅，可以收白銀，也可以收糧食、布匹、鹽巴、鐵器，只不過白銀方便交換。但換成紙幣、交子，難道不是一樣的嗎？”
“如果這樣理解財富，我是否可以認為，和你們貿易，你們得到了絲綢瓷器棉布茶葉，提高了人民的生活水平。而我們得到了一大堆白銀，可天朝的白銀花不出去，那么這本身是否是一個天朝國民財富流失的過程呢？”
“遍身羅綺者，不是養蠶人，卻是一群在阿姆斯特丹和倫敦搞股票的、投機的。這不太對吧？”
“西班牙人根本不會做事，就因著挖到了銀礦，便一個個穿著最華麗的中國絲綢、用著最高端的瓷器，這就讓我感覺有些問題。當然，朝廷也是這個態度，是以，有些事，可能要變一變了。”