世卿世祿制、薦舉軍功制、察舉征辟制、九品中正制是歷朝的選官制度，然時至隋朝，這些選官制度均已不符合時代需求。
而新帝楊廣與楊素籌謀的前無古人的選才任官制度，便是更為先進的科舉制度，以詩賦和試策的考試成績作為能否為官的依據。
然而，歷來變法者走過的皆是九死一生之路。
秦國商鞅變法，鞅獲車裂之刑，新朝王莽變法，身死國滅，宋朝王安石變法，被罷相外調郁悶而死......
司馬九看著一臉傲意的楊素，心中震動。
無論如何，他知道楊素的下場，心中一直對楊素有所提防，他機緣巧合的搭上了楊素的順風車，卻沒有想到楊素有如何格局。
楊素幾乎算是被楊廣逼死，他死后，其子楊玄感在黎陽起兵叛亂，而楊家也因此被滿門抄斬，后嗣滅絕。
只是，司馬九不敢斷定這一切，是否與楊素和楊廣籌謀的科舉制度有關。
楊素道：“眼下，你有三條路可選。”
司馬九恭敬道：“還望主公明示。”
“其一，吏部考功員外郎，考功司掌管天下官吏升遷，權柄很重，三年之內，必會升遷之機。”
楊素見司馬九不為所動，繼續道：“其二，陛下有意開鑿一條運河，將江南與河北連通，此事由工部水部司掌管，你若出任水部員外郎，十年內，必得陛下重視。”
“其三，還是在工部，陛下意在魏晉之都遺址旁，邙山下修建洛陽新城，以為本朝東都，此事由工部司主管，你出任工部員外郎，配合老夫修建新都。”楊素一條條對司馬九言道，他講得很詳細，顯然已經權衡了不少時間。
司馬九低頭短暫思索了一番，很快便做了決斷。
“多謝主公厚愛，屬下對東都之事略有耳聞，屬下以為，為主公操持東都之事方為首要。”司馬九選擇了工部員外郎一職。
“很好，老夫也正有此意。年輕人需沉下心來做一番大事，此職雖為從六品官職，若是操持東都事宜，必為工部司的實際操持者，東都事成，前途無量。”
司馬九謝道：“多謝主公提攜。”
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楊素看著司馬九，露出贊許的神色。
司馬九偵破東城吸血妖案，看似容易，實則暗流涌動。
此案不僅牽涉房陵王楊勇，更是與陰陽家、機關家有關，稍有不慎便粉身碎骨。
可司馬九卻處理得當，足見司馬九底蘊不凡，游刃有余。
司馬九出身平庸，與醫家、道家頗有淵源，由他代表楊家操持營建東都的事宜，勢必與各大勢力交鋒，也必然會與機關家宇文愷有所交集，甚至發生矛盾，這正符合楊素的設想。
“老夫開府，乃是陛下恩賜，你身在工部，卻也是老夫的幕僚。老夫位極人臣，帝國之樂，即老夫之樂，帝國之危，即老夫之危。”
“主公之言，屬下佩服，屬下定不負主公的期望。”
“嗯！”楊素微微頷首。
“現任工部尚書上官弘深得陛下信任，工部侍郎公輸無雙是機關家人，但他與機關家主宇文愷不對付。老夫會安排好其他事宜，你只管用心辦事即可。”
“多謝主公。”
司馬九回想起染發狂人宇文愷，腦海中又浮現出那日夢中的紅發人形象，忍不住打了個寒顫。
楊素見他如此，微笑不語。
隨后，楊素與他簡單介紹了朝中的一些情況后，又寒暄了一些家常。
楊素招呼道：“來人！”
“主公，這是......”司馬九見仆人端著一盤銀兩前來。
楊素道：“這兩百兩銀錢拿去用，若是不夠，盡管找府庫支取。”
“多謝主公！”司馬九回想起后世傳說的楊公寶庫，便沒有拒絕，感激的接受了楊素的饋贈。