“白執，笞五十。”
“爺！”白執抬起頭，苦著臉看著趙胤，又無奈地低下頭，“屬下領罰。”
趙胤冷哼一聲，徐徐道：“楊斐！”
陰雨的檐下木柱后面，楊斐戴著那半張面具，一身黑衣，與在漠北時的樣子沒有什么變化，他也不像以前那么合群，總是默默地站在背光處，一聲不吭，常常讓人忘記他的存在。
冷不丁被趙胤點名，大家都朝他看了過去。包括拿著二指寬荊條趕來的謝放，也停在了原地。
楊斐從柱頭后走出來，朝趙胤拱手施禮。
“爺，屬下在。”
趙胤看著他低垂的面孔，平靜地道：“你來執刑。不可輕饒！”
楊斐應聲：“屬下領命！”
謝放將手上的荊條捏了捏，默默地呈上去。
……
這一天的無乩館里，笞刑打得結結實實，不時傳來朱九的長聲呻吟和喊冤。而白執則是一聲不發地咬著唇，惡狠狠地瞪著朱九。
在以前的無乩館里，挨打最多的人是楊斐。剛到無乩館的時候，他比現在的朱九更不著調，仗著一身好武藝，膽子大，性子皮，老虎屁股也敢上去摸一摸，沒少招來斥責。那會兒，白執和朱九都是瞧熱鬧的人。
誰曾想，
風水輪流轉。
再回府的楊斐不僅穩重成熟了，下手也比以前更為狠辣了。這笞刑一個不落地執行到底，沒留半分情面。
謝放旁觀，看幾次欲言又止。
朱九也是瞪大眼珠子，放聲罵他。
“楊斐，我肏你先人！”
朱九嚷嚷不停，白執不吭聲，謝放終是聽不下去了，開口道：“差不多得了，小懲大戒。”
楊斐絲毫不為所動，鐵制面具覆蓋的臉，冰冷異常，“爺說了，得給他們長記性。”
謝放道：“他已經受到教訓了。”
“不會的。”楊斐說得冷漠而篤定，“不認真打，他就不會長教訓。只有真正痛了，痛入心扉，痛入骨髓，才會真正長記性，讓自己懂得，什么叫再也不犯。”
眾人看著他，怔住。
就連哀聲罵人的朱九都閉了嘴。
寂靜中，只有笞刑擊肉的聲音傳入耳朵。
“唉！”朱九拉下臉來，“楊斐說得對。我明白爺為什么打我了……我就是不長記性。前兩次挨打，就走個過場，我也記不住，下次還敢犯。這是小錯，嘻嘻哈哈就過去了，若是大錯……豈是笞三十這么簡單，說不得就要了小命！”
楊斐沉默。
朱九狠狠一咬牙。
“打，打痛些。往這兒招呼就是。”
吼著吼著，又笑看白執。
“白執股脆腰軟，更得好好打，非得給他打糙了不可……”
白執瞪他，“你閉嘴！”
朱九猛地抬頭，就看到了從房里相攜出來的趙胤和時雍。眾人面面相覷，朱九忍不住就問了句，“爺，你這就……就完事了？這才多點兒工夫……”
眾人：“……”
看來打得不夠狠，還是沒長教訓。
幾個人都替朱九捏了一把汗，可趙胤這次卻沒有加刑，只是面無表情地看向楊斐，“手藝退步了？”
朱九哆嗦一下，就聽時雍笑了出來。
“侯爺別嚇他了。再嚇，嫻衣的新郎倌都給嚇跑了。”
新郎倌？
朱九琢磨出話里的味兒來，抬高腦袋，腆著臉對趙胤笑：“爺，郡主，你們是不是要把嫻衣姐姐許給我了……”
趙胤白他一眼，“德性！”
朱九心里話：你老人家急著娶媳婦兒的時候，也沒比我高明多少。
嘴上卻是笑嘻嘻地奉承，“爺訓得好。訓得對。我就該挨打，不打不能好好做新郎倌，不打這死德性就改不過來……爺，別吊著我了，我可等太久了，快些把人許給我吧……”
時雍輕笑，“不是早就許給你了嗎？侯爺眼下考慮的，是你要如何娶人家姑娘的問題。你們這婚事要辦啊，還得好好操持一下呢。”