離開京師是八月，歸來已入冬，整兩個月的別離，時雍再回宋家胡同，有剎那恍惚，仿佛在這里居住已是上輩子的事情。
來時是朱九接她，回去還是朱九送她，可是不論是朱九還是時雍，兩人的心情已完全不同。
到家時，宋長貴還沒下值，只有王氏和宋香宋鴻在家。不過，從馬車進入胡同，街坊四鄰看熱鬧的就圍上來了。
宋家大姑娘“失蹤”了兩個月，鄰里不知究竟發生了什么，沒少添油加醋地議論。朱九停下馬車，站了片刻，特地等人都圍過來了，這才從馬車上取下一個沉甸甸的包袱，交給時雍，大著嗓門道：
“爺賞的。這趟差你辦得好，回頭說不得還有別的賞賜，阿拾，發達了，別忘了兄弟幾個啊。”
好一個兄弟。
趙胤回京就馬不停蹄入宮覲見皇帝了，沒有想到他還有這般細致的安排。
時雍微笑，“多謝九哥。”
朱九朝立在門口的王氏笑了笑，揮揮手。
“春秀，好好照顧你家姑娘。”
春秀規規矩矩地立著，“知道了，朱大人。”
小丫頭很機靈，叫聲朱大人，也是給她家姑娘撐臉面，朱九沒有官職，可是趙胤的親衛，可比一般的順天府官員好使。
朱九一聽樂了，摸摸她的頭，又朝大黑吹了聲口哨。
“兄弟，走了。”
大黑搖了一下尾巴，酷酷的樣子，朱九笑笑，駕車調頭。
時雍朝他道別，等馬車走遠，她不看那些圍在院門口的好事者，將重重的包袱遞給王氏。
“有吃的嗎？餓了。”
王氏啐她一口，“出去倆月，該學的規矩沒學到，臭毛病還是沒改，回來就要吃。噫，這包袱里是什么？”
她拎了拎，有些好奇。
時雍也不知道，“你看看不就曉得了。”
“哼！”王氏不滿地拎高，“還挺沉。”
說罷，又炫耀地挎在肩膀上，對院外的圍觀者道：“她六姑四姨二舅母，今兒閨女剛回來，不便待客，改日請大家來吃酒啊。”
眾人嘻嘻哈哈地說笑著，散了，私下里卻諸多猜測。
宋家大姑娘跟著錦衣衛出去辦差，回來還得了大都督的賞賜，小兩個月時間，聽說大都督是去北邊打仗呢，她一個大姑娘，能辦什么差？
無非是給男人暖被窩唄。
無媒茍合，非妻非妾，哪是什么差事？
“這宋家大姑娘，想來是不愁嫁了！”
“哪個正經人家敢娶呀。”
各家相視一笑，眼里俱是羨慕嫉妒恨混雜的不屑與恥笑。
王氏這陣子聽了不少閑言碎語，滿肚子的怨氣，可她問宋長貴也問不出什么。
好了，時雍回來了，一落屋她就開始審。
時雍看她兇巴巴的樣子，就想笑，“你不急著拆包袱，倒來管我？本末倒置。”
王氏沒聽懂什么本末倒置，但聽懂了拆包袱。她瞪了時雍了一眼，一邊訓她，一邊將包袱打開，有些瓶瓶罐罐的東西，她看不懂，沒眼力勁地放到旁邊，又翻出幾包果脯和零嘴，看了看咽唾沫的宋鴻，王氏分了些給他，又給了些宋香，剩下地放回去留給阿拾。