大門緊閉，城外卻早已排起了長隊——那是等候入城的人們。
“都打起精神來！今日祭典，但凡出什么亂子，所有人都落不到好處！”
城衛軍統領悄然出現在城門樓上。
嚴厲的聲音像是雹子，打穿了守城軍士們的倦意。
“是！”
看到眾兵卒昂首應是，這位南城守衛統領軍官表情才稍稍和緩了些。
雖然他大小也算是個軍官，然而，在京都這地方，卻也只是底層而已。
天子腳下，如履薄冰，又是負責城門守衛之職，但凡出了錯，都是大事。
尤其……是今天。
扭頭看向城外，天色正迅速亮起，軍官瞇了瞇眼，開始憑借經驗計數城外車馬的數量。
恩，是平常的三倍有余。
并不意外，要知道今天可是每年一度的“祭神大典”舉行的日子。
每逢初春，桃花最盛的時候，皇帝陛下便會率領群臣，于西苑舉辦祭祀神靈的典儀，這傳統自數百年前，王朝還只是個諸侯國時期便有了。
至今已舉辦了無數次。
“祭神大典”所在的西苑乃是皇家園林所在，每年只在極少數的日子才會對京都民眾開放。
這祭神大典便是最盛大的一次，不限觀看者，因此，每年一到這時候，不只是京都人，更有其他府城、郡縣的國民都會趕來觀看。
一來是觀摩典儀，二來也是來京都賞花。
因人員眾多，因此，城門守衛便也是壓力陡增，畢竟……這么大的慶典，要是把一些作亂的分子給放進來……
責任就太大了。
今天是最后一日，進城的人已經算少了些，更多的，都是提前幾日就來了京都，據他所知，如今全城的客棧幾乎都已爆滿。
胭脂胡同歌舞陣陣，徹夜不休。
桃川河上，游船聚集，河燈灑滿了兩岸。
對于那些外地人，自然是京都熱鬧繁華的體現，然而，作為京都土生土長人氏，他卻只覺得無聊透頂。
一樣的風景，一次次的循環，幾十年來幾乎都是一個模子刻出來的，又能有什么新鮮？
換了新的歌姬舞姬？還是什么新的曲目？
這又算什么新穎，只是換了張表皮而已，作為一名守城軍官，他原本不該想這些，可他這人就喜歡亂想，控制不住。
在他看來，大池王朝建國五百多年，表面上的繁華早已遮不住內里的腐朽與僵化。
也不怪，放眼整片大陸，王朝一統，邊疆的一些小勢力也完全不成氣候，沒了敵人，再精壯的帝國也不可避免地走向衰老。
恩，當今國君倒是個勵精圖治的明主，可即便陛下勤勉努力又能怎樣？
“這個世界……終歸是沒什么新花樣。”軍官默默想著，然后便聽到身后鐘聲傳來。
他當即吸了下鼻子，大聲喊道：“開城門！”
“轟隆隆……”
這一刻，鉸鏈轉動，京都城門同時打開，等在城外的民眾們紛紛揮起鞭子，駕著馬車，緩慢地朝著前方蠕動。
“車里是什么？”
“停車檢查。”
“出示文牒，恩，進去吧。”為防意外，軍官也干脆親自跑到城門底下，檢查核驗身份。
“下一個！”
擦了下汗水，軍官喊道。
旋即，他的眼前便出現了一個穿著長衫，蓄著短發，眼眸極亮，神情好奇而悠然的年輕人。
似乎步行而來，氣質與眾人迥異，像是讀書人，又多了些靈動與鋒銳，像是武人？又哪里有這么秀氣干凈的武夫？
“你是明州府人？”軍官愣了下，然后看了眼對方遞過來的身份文書，下意識問道。
“是的。”年輕人微笑點頭。
“身份沒問題……”文書上沒有照片，檢查自然沒法那么準確，軍官翻看了下，將其遞回，然后猶豫了下，追問道：
“你是第一次來京都？”
“的確是第一次。”
“來這做什么？”軍官忍不住又問了句。
旋即，便見林拓用饒有興趣的目光看向他，嘴角緩緩翹起，說了句莫名其妙的話：
“我來……看看人間。”