洪水雖退，瘟疫卻隨之而來。對這勾魂的病癥，禹束手無策，他只得遍尋賢士，以期其能根治凡間瘟疫，然苦尋無果，禹終日憂心忡忡，食不下咽。
“啟稟大禹，殿外有人自稱神農，說有治療瘟疫之法。”
“快請。”大禹欣喜若狂，急忙命人將神農請進來。神農是誰？那可是南方天帝，伏羲的親孫子啊，尤擅用藥。
“拜見南方天帝。”看到神農，大禹一臉激動，跪拜于地。
“免禮。”
“大禹，你且放心，萬物相生相克，世間諸般病癥，皆有治療之法。”
而后神農就走進了茫茫森林，尋找能治療瘟疫的草藥。神農心地善良，不愿用他人來試藥每遇一種草藥，便會親自試嘗，然后記錄它們的性狀。
“咦，這根鞭子倒是有趣。”神農把玩著手中的一根藤鞭，這是神農無意間發現的，本是用以打草驚蛇之用，卻不想鞭子抽打上草葉，便能鑒別出草葉是溫性還是寒性，這為神農提供了諸多的便利。
若藥草使鞭呈紅色，則藥草為溫性，若鞭呈白色則藥草為寒性。神農將這根神奇的藤鞭命名為“赭鞭”。
“找到了！找到了！”在赭鞭的幫助下，神農終于找到了醫治瘟疫的草藥。經過親自試嘗，再在病人身上使用，神農研制出了最快，最有效的丹藥。
“人族謝南方天帝大德。”瘟疫之災解除，禹率領人族齊拜謝神農。
神農治療好瘟疫并沒有就此離去，因為他要遍嘗百草，編著一本醫書，這樣以后凡間有了什么病禍就能自行醫治。畢竟光靠神農一神是忙不過來的，再者神農也有大限，終有歸西之日，到時終歸還要人族自行醫治。
為了更好地觀察藥性，神農施展神通，將自己的肚皮變得透明，透過肚皮能直接看到腸胃，看到藥草在腸胃之中是如何變化的。
“這是何物，且待我嘗嘗再說。”如今的神農可謂是見啥吃啥，只要是沒見過的，都要去嘗一嘗，為此他還中過不少毒，皆因他醫術高超而得以化解。
神農眼前這物葉呈綠色，藤呈褐紅色，纏繞在一顆巨大的茶樹上，若非神農眼尖，還真會將其葉子當成茶葉了。
“不好！”將綠葉一吃下肚，神農便看到了綠葉的兇殘。神農的腸胃被這綠葉的巨大毒性，攪動的難受異常，似是肝腸寸斷，而且是饑渴難耐。
“汩汩汩……”神農忍著劇痛猛往口中灌水，想以水止住那種饑渴的感覺。
“噗！”神農急忙將在口中的水噴吐出來，因為他發現，當水喝下之后，那毒素便會隨著水在消化系統中蔓延，弄得他渾身痛苦難耐，原本透明的腸胃現已成黑色，顯然中毒頗深。
“解藥！解藥！”神農開始瘋狂地尋找，若是不能找到解藥，他可能就要交代在這兒了。擅長用藥的神農自是知道，毒藥與解藥相伴而生，既有毒藥在此，解藥必是不遠。
神農大手一掃，不管他三七二十一，將手中一把草葉一股腦塞入口中，他現在壓根就沒時間嘗試它們的藥性，這當中有沒有解藥，只能看他的運氣好不好了。
“沒有！沒有！”一把無用，神農絕望了，因為毒素已經蔓延到他的全身，這會兒就算有解藥也無力回天，頂多能讓他多活一點時間罷了。神農絕望地望著天空。