呂望眼眶泛紅，他忽地走到堂中，向關母跪下道：“老夫人，若然賠此巨款，關家將一蹶不振，我呂望生子不肖，不敢讓主家蒙此厄難，陷此絕境，所以……所以請老夫人棄了呂哲吧。”
關母輕嘆一聲，正要說話。
關寧忽地朗聲道：“人是絕不能棄的，只是事態還有挽回的余地，何來絕境之說？！”
一直到現在，這才是關寧說的第一句話。
“寧兒，你有什么想法？”關母問道。
“據我所知，我們關家在濠州府所采買的鹽，產地共分三個地方，其一是揚州府鹽場出產的海鹽，其二是蔣州府出產的，亦是海鹽，余下一部分則是從廬州以及壽州運過來的井鹽以及湖鹽。”
“而布匹就更加簡單了，全部都是我們關家從揚州府以及蔣州府織戶那里收集過來的。”
“現在，出事的只有這兩塊，而利潤最高的藥材反而沒有問題！”
關寧說到這，停頓了一下，反問道：“你們不覺得很奇怪嗎？”
關寧原本是坐著的，現在則站了起來，如同他以前解決公司難題時在公司會議室繞圈一樣，他開始在議事堂中踱步。
他一邊走，一邊說，沉醉其間，如入無人之境。
他的這種狀態令關母和云芷蕾就象看著一個陌生人似地凝視著他。
堂中暫時陷入沉寂之中，關寧所說的本來只是整個事件中的一個細節，但現在被剖析了出來，這個細微之處就被放大了，細想一層，其中確是疑點重重。
云芷蕾眉頭緊皺，喃喃地道：“我這些日子光顧著在各衙門之間走動了，倒是忽略了這些事。”
關寧繼續說……
其實剛才的停頓，他是在給自己的思考過程留下一個緩沖空間，他在問別人的同時，亦在問自己。
“藥材之所以沒有出事，是因為藥材都是由濠州商號的人親自從各地藥市采買回來的，不經他人之手，所以沒有出岔子。”
“而經由揚州府與蔣州府關家分號采買過去的細鹽與布匹，裝箱之后運抵濠州，濠州府商號如無特別原因，都不會去開箱查驗，而會直接交付給濠州駐軍。”
“綜上所述，問題不在濠州，而在揚州與蔣州二地！”
關寧說完這些之后，又在堂中踱起了步，此時的他，已經完全沉浸在解迷之中了。
他的大腦在急速地運轉……
“揚州府的采辦事務皆由望叔兼任，望叔你仔細回憶一下，收集細鹽及布匹之時，可曾發生過什么異常之事。”關寧望著呂望，認真地問道。