老葉和掌柜咬著耳朵解釋，他這個侄兒，去年往洪州販綢子，發了財，年青氣勝，闊得很。
掌柜跟老葉十幾年的交情了，知道老葉的家史，撇嘴嘖嘖，“你別說，我猜猜，這是你大伯家的那一支的？”
老葉點頭。
掌柜一臉得意，“看看，叫我猜中了吧！
“你這個二侄子，精明這一條，隨你大伯大伯娘，有錢就亂糟蹋這一條，隨你們祖上。”
“我們祖上也就我祖父祖母那一輩，坐吃山空，再之前，曾祖高祖，勤儉得很！”老葉瞪了掌柜一眼。
“那是那是。你知道吧，咱們績溪，還有你們休寧，好些人都跑洪州販綢子去了，我大兒媳婦有個堂舅也去了，聽說發財的多得很！
“還有米行！對，米行的事兒你知道吧？
“咱這城里米行，走了好些有眼力的老師父，聽說行首都急眼了。都是去洪州開自家的米行去了，說是洪州那邊，現在還有潭州，跟江北的規矩一樣了，米行隨便開！誰想開誰開！
“這條溪那頭，往上到頭那家，老周家小子，也去了。
“那小子還沒出師呢，把他翁翁搬出來了，他翁翁可是老法師，說是花了三兩銀子，雇了轎子把他翁翁抬過去的！嘖！這手筆！”掌柜說著說著，就岔到不知道哪兒去了。
“咱兄弟有空好好說話，我這還有一堆的信，你也知道，如今這路上不大好走，我得趕緊。
“我這幾個孩子，你多照應，侄女兒身子弱，路上受了點兒風寒，得安安靜靜歇幾天，要是有什么事兒，你照應照應。”老葉一肚皮的心事，哪有功夫跟掌柜瞎扯。
“這你放心，咱這十幾年的交情了，你趕緊去，這里你放心。”掌柜滿口答應，讓過老葉，一迭連聲喊著伙計送熱水送湯水多送幾碟子點心。
看著老葉出了腳店，孟彥清找機會溜了進去。
李桑柔站在院子中間，面沉似水。
“老大。”孟彥清看著李桑柔的臉色，心往下沉。
“小陸子跟你說了？”李桑柔深吸了口氣，慢慢吐出來。
“是。”
“有沒有沒進過大營的？”李桑柔問了句。
“有！”孟彥清答的極快。
聽了小陸子的警示，他就盤算過一遍，又和董超確認了一遍。
“有十一個，十個都是因為年紀稍大了點兒，不宜再打群架，一直留在老家打點信件的事兒，還有一個是衛福，之前，您一直在他在家陪著他媳婦，這是頭一趟出活兒。”
李桑柔松了口氣，有十一個，足夠了。
“叫衛福跟上來，其余十個，分三批，都扮作黑馬這樣的闊氣人兒，讓大常和螞蚱他們幫著看看，像什么人就扮什么人，往附近找邸店，包下這樣的小院，讓大家伙藏進去。”李桑柔吩咐道。
“是！”孟彥清應聲，正要退下，猶豫了下，看著李桑柔問道：“這才是歙州，那睦州？”
“走一步看一步。”李桑柔打斷了孟彥清的話。
“是。”孟彥清轉身往外，溜了出去。
老葉幾乎日夜不停的送信，又托信得過的信客送了兩封偏遠鎮上的信，原本需要在歙州耽誤四天，硬生生縮短到兩天半，第三天傍晚，啟程趕往建德城。
趕了一夜的路，天明時分，離睦州境不遠，路上野外，巡查之多之嚴，已經是歙州數倍。
一行人晝伏夜行，趕到建德城外的萬勝鎮上時，老葉累的瘦了一圈兒。
萬勝城是建德城外各路匯集的地方，南來北往，東去西歸，都要經過萬勝鎮，老葉帶著黑馬三人，在鎮上最大最好的大車店里包下一個小院，住了下來。
老葉好好歇了一夜，隔天天明，往歙州方向折返回去送信。
衛福帶著個扮作老仆的老云夢衛，和李桑柔住進一家店里，他是闊氣行商打扮，雖然只有一主一仆，照樣包下了一座不小的四水歸堂四合院，安頓下來之后，就帶著老仆，悠悠閑閑先逛城外的風光名勝。
小陸子出去買了幾身舊衣裳，以及五倍子、烏桕等回來。