之后冒頓又把他的后母及弟弟還有不服從他的大臣全部殺死。自立為單于。
冒頓當了單于后，這時東胡強大興盛，聽說冒頓殺父自立，決計先禮后兵，就派使者對冒頓說，想得到頭曼的千里馬。冒頓問群臣，群臣都說：“千里馬是匈奴的寶馬，不要給。”冒頓說：“怎可同人家是鄰國卻吝惜一匹馬呢？”于是就把千里馬給了東胡。過了一段時間，東胡以為冒頓怕他，就派使者對冒頓說，想要單于的一個閼氏。
冒頓又詢問左右之臣，左右大臣皆發怒說：“東胡沒有道理，竟然想要閼氏，請出兵攻打他。”冒頓說：“怎可同人家為領國卻吝惜一個女人呢？”于是就把自己喜愛的閼氏送給了東胡。東胡王愈來愈驕傲，向西進犯侵擾。東胡與匈奴之間有一塊空地，沒人居住，這地方有一千多里，雙方都在這空地的兩邊修起哨所。
東胡派使者對冒頓說：“匈奴同我們交界的哨所以外的空地，你們匈奴不能去，我們想占有它。”冒頓征求群臣意見，群臣中有人說：“這是被丟棄的空地，給他們也可以，不給他們也可以。”于是冒頓大怒，說：“土地，是國家的根本，怎可給他們！”。于是冒頓殺掉了那些說給東胡空地的人殺了。立即上馬，命令國內如有后退者就殺頭，于是他率軍向東襲擊東胡。
東胡最初輕視匈奴，因此沒做防備。等到冒頓領兵到來，一開戰東胡就大敗，東胡王也被消滅，匈奴俘虜掠奪了東胡百姓和牲畜財產。
然后他就開始征服周圍所有不聽話的部落，順利統一了北方的草原，在這個時候，劉邦已經完成了中原的統一，隨著韓王信叛逃投靠匈奴，冒頓前來攻打中原，雙方大戰，冒頓故意詐敗，吸引劉邦追擊，最后將他圍困在白登，最嚇人的是，在這個時候，冒頓只有三十歲出頭...
在后來，劉邦就派出樊噲來阻擋這個人的入侵，直到后來和談，冒頓才沒有繼續劫掠，在劉邦身死之后，冒頓又曾寫信給呂后，言語非常無禮，**裸的調戲比自己起碼年長二十多歲的呂后...呂后大怒，本來想要斬了使者，卻因為大臣的勸諫而沒有那么做。
文帝上位時，冒頓已經老了，文帝決定先解決國內的危機，積累力量然后對付國外的敵人，于是乎，文帝提出和親，冒頓欣然接受，雙方議和罷兵，和平持續到了冒頓病逝為止。
他殘忍，冷酷，好戰，勇猛，還有些痞，的確是一位不折不扣的草原梟雄。
趙括看著身邊的趙高，想起正在趙康家里玩耍的冒頓，他再次嘆息。
該怎么辦呢？