春天的確要來了，開學的時候正是立春，現在真是寒意最深最濃的時刻。
邊寧不敢多說一些細節，陶子成的手機隨時可以監聽他們的對話，索性他本也不打算向她透露什么，于是一直警惕著自己的言談。
雖然什么都不能說，但邊寧確實是很快樂，虛空秘境的研究已經卓有成效，他們努力克服一切的困難，搜集實驗數據的同時，也在躲避聯邦的搜查。
西洲是一片落后之地，綠洲基地的地點是保密的，但那周圍是一片雨林，還有一條奔流的河。
偶戲師在這里被人稱作主任，但他永遠戴著面具。一張白色的奸臣面具。面具的眼孔后永遠藏著一雙明亮的眼睛，基地里的每個人都親眼見過這張面具，而有的人卻不可能再見到第二次，機械心臟暴露了他們的小心思，純凈的隊伍里容不下叛徒。
偶戲師仿佛知道所有人的心事，他的言辭總是能切中要害，得益于邊寧在廣博的涉獵中所掌握的心理分析學和社交學，他的話能直接把人的胸膛都切開一樣，三兩句就能抓住一個人的弱點。
然后，偶戲師會予以溫暖的鼓勵和無私的幫助。
有些事情，他也沒法解決，但與他交談過的人，卻無不對自己的目標充滿信心，所以基地里，大家都說，這位主任，仿佛領袖一樣。
只不過，機械心臟告訴邊寧，這些人對他，依舊是恐懼更多些，而有些，則將他當作偶像進行崇拜。
一個突如其來的神秘上位者，讀心者，雖然依舊是烏派的好同志，可這樣的人，到哪里都不會真正合群。
所以不久之后，邊寧學會了保持沉默，只是同志們在看到他那張白色奸臣面具的時候，依舊感覺自己毫無秘密可言，有種直面寒冬的冷肅感。
假如他和這些同志們說，自己才十七歲，他們肯定會笑得打滾。
沒有哪個十七歲的孩子擁有這種智慧，對人心的剖析，對組織架構的控制，對目標的認知，對知識的掌控，沒有哪個十七歲的孩子擁有這樣旺盛的精力，仿佛永遠不會休息，永遠激情澎湃，沒有哪個十七歲的孩子能有這樣包容如大海的心胸，崇高的道德標準，以及這樣冷酷如刀的手段。
他的朋友和同志依賴并信任他，而他的對手，隱藏在隊伍里的間諜和投降分子會終日惴惴，不敢直視他的面具。
這一切，都是有代價的。
因為邊寧的印記，他實力超絕，腦力超人，因為邊寧從不停止學習，所以他對許多領域都有所涉獵，仿佛行走的搜索引擎，因為邊寧的本體陷入“偉大的休息”，他的分身可以不分晝夜地工作。
邊寧其實是哲人王。和追隨者們在一起，他感覺很好，烏托邦仿佛近在眼前了。
每到夜晚，基地就會籠罩在虛空秘境之中。綠洲基地所在的森林，有那么一塊地方，紅外輻射極微弱，冷冰冰的一塊，看著就頗為可疑，只不過暫時還沒有達到警戒級別。