望到斜陽欲盡時，不見雁南飛。
馬慶縮在簡陋的軍帳氈簾后，看日暮蒼山遠。
越是接近慶州，諸般景象，越是能攪動馬慶對于往事的記憶。
那一年初秋，也是這樣的向晚時分，女子倚靠著他，陽光籠罩二人，如熱泉浴面。
為這出征前只有兩個人的宴會，女子準備了馬奶酒與缸肉。
缸肉用了她習自母親的做法——在大陶缸里墊上竹葉，將帶皮的肉塊用噴香的麥秸桿扎緊，碼放在缸底墊好的竹葉上，再鋪上姜片、蒜片、紅棗，倒入清醬與水，架于明火上煮到收汁。
這樣的大缸醬汁燜煮，使肉塊紅亮、酥嫩、入味透徹。缸肉，原本是女子母親南方老家做豬腿肉的烹飪之法，那位母親嫁到慶州后，對羊肉、獾肉、熊肉、狍子肉也如法炮制，果然讓吃慣了烤、蒸、瓦罐水煮肉的左鄰右舍贊不絕口。
因了父輩的交誼，馬慶童年時，常能吃到這位伯母所做的缸肉。
伯母去世時，歡兒才九歲，她竟然學會了母親的庖廚手藝。
五年前，一對青春戀人的朔野幽會，從黃昏到夜來，暖洋洋、熱烘烘的感覺毫無退意。
不僅因為太陽落山后還有滾燙的酒與肉，更因為，來自心愛女子溫柔的親吻，讓馬慶從身到心，都化了。
歡愛的序幕終于拉開的時候，馬慶其實還有些猶豫，女子卻堅決。
“暫伴月將飲，行樂須及春。”
她喝了一口馬奶酒，又笑道：“人生得意須盡歡，莫使金樽空對月。你不要辜負了我的名字。”
男子周身登時燃起火來。
他知道，她像他阿爺，不愛大宋文士寫出的那些淺吟低唱的小令，他們愛的，是前朝李太白奇幻而奔放的詩篇。
但他沒想到，她一個剛及笄的少女，平素里沉靜寡言，此刻卻如此大膽，主動地撩撥他。
他按住她去解衣衫的手：“還是等我回來？”
歡兒干脆反覆上他的手背，操縱著他，拂去自己身上的襦衫兒。
“為什么？兩情相悅之際，就像美酒酣熱之時，為何還要管那些繁文縟節？你不是環慶最好的弩手嗎？來，此刻，這里就是你的戰場，開疆拓土吧！”
月光亮堂堂的，亮到足夠馬慶看清楚，女子的如水雙眸，和面頰上被美酒暈染出的緋紅，以及她胸前，瑩白如牛乳的肌膚。
是的，顧忌什么！這本就是他定了親的娘子！
馬慶覺得，自己變成了一支弩箭，但不是勝在征服，而是妙在融入。
壓抑著音量的呼痛，漸漸得趣的嬌吟，不再遏制的喘息，夜色掩護的纏動……
如臨密境，如浸溫湯，如飲甘醴，如攀巔峰。
“歡兒，你真美。”
“歡兒，我會活著回來的。”
……
帳中一小塊如豆的松脂，貢獻幾分聊勝于無的光明。
邵清將平時裝藥材的筐子倒扣過來，擺好兩個黏米餅子、兩碗野菜湯。
“馬慶，最后將就幾日吧。待到了慶州城，給你們夏人的將領去做通譯，就有好東西吃了。”
邵清遞給馬慶一對磨得十分光潔的紅柳枝杈，算是筷子。