位于開封北面的大宋皇城，與唐朝的大明宮相比，小上很多。
皇城的東、南、西、北分別有六扇城門。
南面正中為宣德門，門前便是一條寬闊御街筆直向南通往汴河。宣德門兩旁，有左掖門、右掖門。
另三道門分別是：北面拱宸門，東面東華門，西面西華門。
六扇門圍起來的皇城，便是大宋百姓口中的“大內”了。
不過，名為大內，實在沒看出來有多“大”。這么塊地方，要裝下君臣開會的各種“殿”，還要裝下趙家的那么多太后皇后妃嬪內侍，便剩不得多少空間，來安置“省、府、寺、監”各種辦事衙門。
因而，除了二府（中書和樞密院）三司外，尚書省各部，都搬到了皇城外各坊。
正南的宣德門只有在元宵觀燈、賜予旌節、獻俘儀式等大型禮儀活動時才啟用，平時官員上朝、宮內外人員流動，都是走的東華門，科舉考試放榜唱名，也是在東華門。
故而，東華門外最是熱鬧。
卯初，天際還連一星兒微渺的魚肚白都還找不到時，沈馥之已雇了騾車，陪著姚歡來到東華門附近。
姚歡此前來東華門給趙佶的酒宴送外賣時，是太陽明晃晃的午初。
那日，她只覺得放眼望去，各色商肆地鋪，從魚蝦鱉蟹到飛禽走獸，從蔬菜醬齏到瓜果鮮花，從綾羅綢緞到筆墨紙硯，賣啥的都有，橫街豎巷，真如百色著錦一般。
然而今天，她隨著姨母步下車來，更是被眼前的景象驚呆了。
但見星辰閃耀的夜空之下，周遭全是袍服翩翩、提著白燈籠的大宋官員。
燈籠用白紙糊，要是荒郊野嶺，伴著陣陣陰風，那是挺瘆人的。可出現在這鬧哄哄的東華門外，上頭又寫著各人的姓名、部門，看著就跟移動名片似的，配上隱約辨出青色、紅色的官服，以及那帽翅足有兩尺長的烏紗官帽，頗具官僚美感。
不過，正餓著肚子的官僚們，很快就顧不得美感了。
他們紛紛聚集到一長溜冒著白煙熱氣的早點攤邊。
“店家，一碗肝粉。”
“羊湯配兩只炊餅，湯里多放點芫荽。”
“啥？炊餅這快就賣光了？不吃，俺不吃胡餅，上火。得了得了，把錢還來，俺上那頭買去。”
“哎，老丈，你這湯餅里，餅子有點少，吃這么一碗，老夫只怕在垂拱殿里熬不到辰時末。這幾日相公們又吵起來沒個完，朝議次次拖堂，勞煩老丈再添二兩餅子進去。”
“唷，楊司諫，胡子，你胡子上都是羊油，快抹抹。”
一時之間，人聲鼎沸，官員們暫時忘了官服品色。
反正紫袍的相公們都有待漏院可休息，在露天等的官兒們，也都別互相瞧不起了，相親相愛地擠在早點攤前，彼此啃著餅子聊聊天，多和諧吶。
只注意別被帽翅戳著了就好。
或許，此時還在熱情討論羊湯里多放胡椒還是多放香菜的官員們，半個時辰后，在朝上就要開始劍拔弩張地吵架了。
但愛吃的干部運氣不會太差，吃得飽一些，吵起來神采飛揚、中氣沖天，說不定因為吵架吵得好，得了官家的青眼呢。
當然，哪里都會有道學先生冒出來吐槽。