坐在中間一個身材瘦削的老者冷笑道：
“哼，不曾遠迎，有甚么罪了？又裝甚么腔。黑白子呢？怎么不來見我？”
黃鐘公喘息半天，這才答道：
“四位長老，屬下管教不嚴，這黑白子性情乖張，近來大非昔比，這幾日竟然不在莊中。”
那老者雙目瞪視著他，突然間眼中精光大盛，冷冷的道：
“黃鐘公，教主命你們駐守梅莊，是叫你們在這里彈琴喝酒，繪畫玩兒，是不是？”
黃鐘公低頭道：
“屬下四人奉了教主令旨，在此看管要犯。”
那老者道：
“這就是了，那要犯看管得怎樣了？”
黃鍾公又喘了口粗氣，頹然道：
“啟稟長老，那要犯拘今日將我兄弟三人打暈，已逃之夭夭。”
那老者抬起頭來，眼望屋頂，突然間打個哈哈，登時天花板上灰塵籟簌而落。
他隔了片刻，說道：
“很好……”
那老者一伸下，從懷中取出一塊東西來，高高舉起，跟著便站起身來，其余坐著的三人也即站起，狀貌甚是恭謹。
吳翟凝目瞧去，只見那物長約半尺，是塊枯焦的黑色木頭，上面雕刻有花紋文字，看來十分詭異。
黃鐘公等三人匍匐叩首道：
“教主黑木令牌駕到，有如教主親臨，屬下謹奉令旨。”
那老者冷笑道：
“教主命你們在此看管要犯，如今卻給那要犯逃了出去，那你們該不該死？”
黃鐘公面無人色，喘息道：
“屬下自是罪該萬死，便請鮑長老動手吧！”
鮑長老道：
“那人怎么逃出去的？”
黃鐘公苦澀道：
“鮑長老明鑒，種種原由，屬下實在莫名其妙。唉，玩物喪志，都因屬下四人耽溺于琴棋書畫，給人窺到了這老大弱點，定下奸計，將那人……將那人劫了出去。”
他明知已然無幸，此時話聲頗為鎮定。
鮑長老道：
“我四人奉了教主命旨，前來查明那要犯脫逃的真相，你們倘若據實稟告，確無分毫隱瞞，那么……那么我們或可向教主代你們求情，請教主慈悲發落。”
黃鐘公長長嘆了口氣，說道：
“就算教主慈悲，四位長老眷顧，屬下又怎有面目再活在世上？只是其中原委曲折，屬下如不明白真相，縱然死了也不瞑目。鮑長老，教主……教主他老人家是在杭州么？”
鮑長老長眉一軒，問道：
“誰說他老人家在杭州？”
黃鐘公道：
“然則那要犯剛剛逃走，教主他老人家怎地立時便知道了？立即便派遣四位長老前來梅莊？”
鮑長老哼的一聲，道：
“你這人越來越胡涂啦，誰說那要犯是昨天逃走的？”
黃鐘公道：
“那人確是今晚越獄的，當時我三人還道他是黑白子，沒想到他忽然出手，吸干了我等功力。這件事，我三弟、四弟固然看得清清楚楚，還有那丁堅，也是如此……”
鮑長老轉頭向其余三名長老瞧去，皺眉道：
“這人胡說八道，不知說些甚么。”
一個肥肥矮矮的老者說道：
“咱們是上月十四得到的訊息……”
一面說，一面屈指計算，道：