“彭九斤到底查到了什么？以至于失蹤了數天未有任何消息？”蘇揚坐在大理寺大堂上沉思。
這時一個小吏前來報告：“啟稟使君，門前有一女子求見？”
蘇揚聞言一愣：“女子？何等樣貌和衣著？”
“樣貌普通，看上去是個賢惠老實的女子，衣著······樸素！”
蘇揚想了想，又問：“她可有說她姓名？有何事要見我？”
“這女子不肯說自己姓名，只說是一個叫妖精的人讓她來見使君的，她說使君聽了這個名字一定會見她！”
“快帶我去見她！”蘇揚立即咋咋呼呼往外沖，妖精這綽號只有當初幾個從大非川戰場上撿回來一條命的人知道，這個女子肯定有彭九斤的消息。
小吏領著蘇揚很快趕到了大門處，蘇揚就看見一個穿著粗布短裝和襦裙、打扮得很樸素的女子正在大理寺門前徘徊。
“使君，就是這女子！”小吏指著那女子對蘇揚說。
蘇揚走過去抱拳：“在下就是蘇揚，圣人欽命雍州黜置使！你可是有妖精的消息？”
女子轉過身來，卻沒想到蘇揚這般年輕，狐疑道：“你就是欽差？”
蘇揚只好拿出告身和皇帝御賜金牌，女子這才相信，“對，是他讓我來找你的！”
“這里說話不方便，請小娘子隨我到官衙內說話，請！”
“多、多謝！”蘇揚接待規格搞得太高，小娘子有些嚇住了，想她只是一個市井平民小娘子，何時收到過這么大的官的熱情接待？
蘇揚把小娘子引到大堂旁邊的休息房就坐，又命人送來茶水點心請她享用。
“敢問小娘子如何稱呼？”
小娘子怯生生的，“奴家姓許，家中兄弟姐們十一人，奴家排行第九，因此父母親人和左鄰右舍都喚我許九娘！”
“好，那我也喚你九娘吧！這些都是給你準備的，慢慢吃！咱們一邊吃一邊說話，行么？”
“······行！”許久娘那了一小塊糕點咬了一小口，又拿起茶盞喝了一口，隨后就說：“彭大哥身受重傷，目前在我家養傷，不方面露面，他昨天半夜才醒過來，說事情緊急，便央求我今天跑一趟大理寺，我一個沒見過世面的小女子，哪里來過這等森嚴之所，在門前徘徊了好半天才鼓起勇氣”。
蘇揚笑道：“九娘勇氣可嘉，一般女子可沒你勇敢呢！彭兄弟的傷勢如何了？”
許九娘說：“彭大哥傷勢很重！”
“他要你向我轉告什么？”
許九娘拿出一塊灰白色的布片，蘇揚接過一看，知道這是從內衣上撕下來的，上面的字用血寫成：“懷遠坊五里田家食店”。