“老二？”
老二，趙謙！
趙謙微笑，隨手拽過一張杌子，在龍床前坐下，對皇帝說道：“父皇有疾，從明日起兒臣便代父皇監國可好？”
皇帝深吸一口氣，強壓住內心的震憾，沉聲說道：“朕只是雙腳水腫，明日若還不能消腫，便讓人抬著上朝，不用多此一舉再設監國了。”
“不，父皇，您重疾在身，太醫院束手無策，一個時辰后，您的水腫便會由雙腿蔓延到腿上，繼而手臂、雙手，乃至全身，您的喉嚨也會腫起來，無法發聲，您再也不能與朝臣議事，甚至不能執筆，從此之后，您只能臥床不起，不過請您放心，兒臣會代您處理國事。”
趙謙的聲音不急不緩，熟悉而陌生，但是每一句話都如同一把利刃，刺在皇帝的心上。
“你要如何對待太子？”皇帝問道。
“父皇，太子逼宮謀反，但他畢竟是您的皇長子，也是兒臣的長兄，兒臣會給他留個全尸，父皇百年之后，兒臣讓兄長伴于父皇身邊，您看可好？”趙謙說道。
皇帝咬牙，又問：“老三和老四，你又準備將他們如何？”
趙謙嘆了口氣：“三弟與兄長交好，兄長謀逆之事，他定然也有參與，至于四弟，他還是個孩子，父皇放心，兒臣會尊祖母為太皇太后，皇后為太后，更會善待四弟。”
皇帝冷笑：“很好，你把一切全都計劃周全了。”
“父皇也很好，看到兒臣并未驚訝。”趙謙微笑，如沐春風，只是他的身體不好，今天的話說得有點多，雙頰便泛起一抹不正常的潮紅。
皇帝看著他的臉色，點點頭：“好，不愧是朕的兒子，夠狠，也狠得周全。”
趙謙輕咳幾聲，道：“父皇的時間不多了，兒臣會陪在父皇身邊，謹聽父皇教導。”
“你想讓朕再活多久？”皇帝問道。
趙謙道：“兩月足矣。”
兩個月？
皇帝嘲諷：“你以為就憑你，區區兩個月就能收攏住朝中重臣？”
趙謙從未參政，以前是生母出身低微，他不受重社，后來則是因為生病，以及閉門思過。
趙謙輕聲笑了：“樹大有枯枝，把枯枝砍掉，來年便會生出新芽，假以時日，便又是蓊蓊郁郁的參天大樹。”
“嗯，朕最后悔的，就是沒有把你這支枯枝砍掉。”皇帝嘆息。
“父皇乃是圣人，圣人慈悲，何況是對親生骨肉。”
趙謙侃侃而談，這竟是十幾年來，父子二人在一起說得最多的一次。
但也是最后一次。
皇帝問道：“此時朕這乾清宮里里外外，都是你的人了？”
“正是。”趙謙說道。
“袁波也是你的人？朕記得他有個弟弟，前不久惹了禍事，還是老三跑到朕面前求情的。”
“父皇好記性，延安伯府的二公子去年便于鬧市縱馬被父皇處罰過，前不久他再次縱馬，將一位老漢撞死，此事在京城鬧得沸沸揚揚，袁二公子此時還在大理寺的牢房里關著。”
皇帝似乎明白了，問道：“袁波是為了他弟弟？”
“袁波雖然三個弟弟，可唯有袁二公子與他一母所出，他們的生母早亡，兄弟二人相依為命。”
一切來得太過突然，太子下意識地想把手里的匕首扔掉，可是手腕上的鎖環卡得緊緊的，他甩了幾下，匕首卻像長在他手里似的，不但沒能掙脫，衣袖反而將鎖環徹底遮住。