魯弘想了很久，才去見周魴。
幾天不見，周魴像是變了一個人。不僅少了一條手臂，瘦得形銷骨立，精神更是頹喪到無以名狀。
看到魯弘進來，他抬了一下眼皮，隨即像是受了驚嚇似的，拼命往角落里面躲。
魯弘愣住了，狐疑地看向夏侯徽。
夏侯徽攤攤手。“我們沒有虐待他。真的，沒這必要。”
“那他這個……”
“可能是信心崩潰吧。”夏侯徽思索片刻，又說道：“人有時候不愿意承認自己的失敗，總會推托給天意、鬼神之類。周府君或許也是如此。”
魯弘將信將疑。她和夏侯徽商量，能不能讓她和周魴單獨說幾句。
夏侯徽答應了，爽快得魯弘都不敢相信。
等夏侯徽出了門，又撤了守衛，魯弘看到周魴慢慢坐直了身體，眼神也變得清明凜冽，幾乎在一瞬間就明白了周魴的用意。她剛要說話，周魴豎起一根手指，擋在唇邊，又指了指門外。
魯弘走到門口，側耳傾聽了片刻，確定沒有人偷聽，這才點點頭。
周魴招了招手，示意魯弘走得近一些。魯弘有些猶豫，周魴苦著笑，指指自己的斷臂。
“我傷不了你。”
魯弘有點尷尬，向周魴靠近了些，但還是握緊了腰間的環首刀，以防意外。
“你隨孫都督、公主參加過山越征討嗎？”
魯弘搖搖頭。孫夫人征討山越時，她一直在武昌監視曹苗。
“可惜。”周魴嘆了一口氣。“我沒有紙筆，不能書之于帛，只能口述了。那你用心記下，回報都督和公主，以備日后作戰參考之用。”
魯弘心里咯噔一下，欲言又止。
“這些天，我苦思戰敗之前后原委，越想越覺得其中大有文章。我幾乎可以斷定，曹苗入吳，乃是行間。只不過行間手段高明，絕非雞鳴狗盜之輩，而是上間。勉強比擬，當如伊摯在夏，呂牙在殷，其德雖有不及，其智則不讓分毫……”
周魴口若懸河，侃侃而談，根本不給魯弘插嘴的機會，也不作任何解釋。他的用詞越來越講究，不像說話，倒是像背誦文章，背誦一篇準備了很久的文章。
“縱觀曹苗所為，最奇者當以曹纂用兵為最。選熊虎之士，授以精銳，以一當十，所擊輒破。以大軍圍之，則且戰且退。大軍方駐，則襲擾終日，令其不得安睡。大軍欲退，則銜尾而追，糾纏不休。積小勝為大勝，就食于敵，故能久戰不疲……”
魯弘開始有些不以為然，后來越聽越覺得有理，不禁對周魴刮目相看。
孫夫人、孫魯班與曹纂周旋了幾個月，得到的經驗都不如周魴這一個月多。
魯弘聽完，忍不住問了一句。“明府若能卷土重來，能勝曹纂否？”
周魴沉吟良久。“假我一年，準備充足，能勝今日之曹纂，未必能勝明日之曹纂。”
“為何？”
“這套戰法，曹纂也是初習，須得高人謀士前后點撥，拾遺補闕，方無大錯，小處則不免凝滯不活。一年之后，他爛熟于心，因形就勢，隨機應變，若非同等之高手，難以應付。敢問，我大吳有幾個能像曹纂這般武藝精熟，又深諳戰法的？有力者無謀，有謀者無力，譬如兩指，終不如一拳。”
魯弘連連點頭。周魴說得對，吳國還真找不出幾個能在各方面都和曹纂相提并論的人。若非如此，孫魯班也不會動心，接受曹苗的建議。