一場震撼性的畫餅大會過后，貴族們心不在焉地離開了公爵堡。
慶典雖然已經結束，但米德爾堡顯然還處在狂歡的氣氛中。
街邊的酒館里一片喧囂，街上是不肯散去的市民和小販，雜耍藝人和吟游詩人們賣力進行著表演…
市民們不知道，就在他們沉浸于歡樂的今夜，公爵堡結束了一個足以改變歷史的會議，而且這個消息將以最快的速度傳遍整個大陸。
這一夜，許多人都徹底失眠。
…
月光如水，脫去鎧甲穿了一身輕紗睡衣的安德莉亞靜靜地坐在落地窗前。
或許只有人們看到此時的她，才會想到那個以英名智慧聞名的“帝國榮耀之花”“歌里昂公爵”，只是一個不到二十歲的少女。
盡管早就提前得知，并且有了心理準備，安德莉亞還是被這個計劃所震撼。
羅德行省無法獨占所有好處，安德莉亞從一開始就知道這一點。
做為一個行省公爵，她很清楚為了利益，最終會做出什么。
當然，她也不是任人拿捏的軟柿子。
如果這個計劃成功，羅德行省就會有一座座工廠拔地而起，稅收人口大幅度增加，跟隨著這股浪潮將所有行省遠遠拋在身后。
只是，會成功嗎?
安德莉亞不禁想起了與溫斯頓相處的點點滴滴。
初見面時，溫斯頓給她的感覺，是貪財、好色、市儈且膽小，如果不是對方的學識，可能根本不會正眼瞧這種人。
但漸漸地，她感覺到溫斯頓似乎與她見過的任何人，都有那么一絲不同，只是搞不清楚不同在哪里。
直到后來，她終于覺察到了，這個男人雖然表面恭敬，但根本沒有把她公爵的身份放在眼里，只是以…朋友相待。
甚至她覺得，溫斯頓連世間的王權與神權，也隱隱有種看不上的感覺。
她一直有個問題藏在心里。
這個男人，究竟在追求什么?
………………
各個行省的特使同樣睡不著。
吸血鬼襲擊、里瑟公爵身死，那份震撼性的計劃…
這一天，實在過得太刺激了!
雖然溫斯頓所說的“摩根特區”，此時還只是大片荒地廢墟。
雖然那些誘人的前景，此時還只是存在于幻想中。
但沒有一個人敢忽視。
今晚整個帝國的各大勢力都有派人前來，雖然大家會后都沒怎么交流，但他們知道，總有膽大的人愿意不惜一切嘗試。
失敗會損失大量金錢。
但如果成功，后入場的就會徹底變得被動。
雖然溫斯頓沒明說，但他們都隱隱察覺到這個計劃還有后續發展，大到沒人敢私自做主。
于是，一封封厚厚的信件連夜以各種途徑飛快離開米德爾堡，傳向帝國各處。
…
艾琳娜公爵夫人心緒不寧，提筆寫了一段字后，又煩惱地團成一團扔到了一邊。
她是皇室的密友，帝都最出色的游說者之一，但今夜的事情，已經遠遠超出了她的想象極限。
她不知道未來會怎樣，但她已經嗅到了變革的味道，甚至隱隱約約感受到了潛藏在海底，顛覆性的恐怖巨浪。
她有些討厭，不，更應該說是害怕這種變革，因為固有的秩序可能會被打破。
她知道，皇室根本無力阻止，因為會有無數人被綁在利益的戰車上。
皇室，該如何自處?
艾琳娜公爵夫人嘆了口氣，想了一會兒后，將今天的所有情況以及自己得到的情報詳細寫了上去。
朱塞利二世性格軟弱，但或許那些皇室顧問團，能做出恰當的選擇…
……
克萊德森伯爵失魂落魄地回到住處后，也不理會仆人備好的洗澡水，直接將自己鎖在了屋里。
仆人非常奇怪，要知道伯爵可是擁有潔癖，即使到偏遠的山區，也要讓自己保持清爽。
今天是怎么了?
臥室里沒有點燈，漆黑一片。
克萊德森靠在沙發上，傻傻地看著天花板。
他至今還無法理解溫斯頓的選擇。
但總覺得，什么地方有些不對。
克勞德家族雖然不再掌控帝都防御，但在軍中還有著巨大影響力，再加上幾個家族商會，讓克萊德森從不為金錢和地位擔憂過。
做為帝都有名的青年學者，從小就對超凡力量癡迷，年紀輕輕就成為秘法同盟會一員更讓他有種莫名的驕傲。