“咣咣咣——”
“六更天了，天干物燥，小心火燭！”
胡同口的街道上，更夫敲著更鼓，惹起一陣雞鳴犬吠。
這時候，才見一道小小身影，自昏暗的岔口拐進胡同里，兩股微顫，走路的姿勢都有些不對，一邊裹著襖，一邊忙往戲園子趕，這臉上像是還在笑。
只繞到西角的墻根，這才俯下身子，往那狗洞似的窟窿眼鉆，可身子剛鉆進去一半，兩根棍子便一左一右的架住他的肩膀，生拉硬拽扯了進去。
“哎呦！”
力道大的嚇人，疼的小癩子哎呦連天，只似滾地葫蘆般摔倒在地。
等他瞧見眼前的架勢，卻喊不出來了，渾身哆嗦，瑟瑟發抖，跪在地上不停打顫。
但見這院中所有戲班子里的徒弟全光著膀子跪在地上，連蘇青也不例外，每個人背后多多少少都有抽出的鞭痕，一個個也是被凍的嘴唇泛白。
原來是管事早上如廁的時候發現了這個窟窿，這少了一個，所有徒弟都得跟著受罰。
老師傅面若寒霜，坐在那，冷冷的瞧著小癩子。
未等說話，師爺已用手里的木板蹭了蹭小賴子兩股間的筋肉，稍稍一碰，小癩子便像是被開水燙到一樣，疼的齜牙咧嘴。
早已活成人精的師爺只此一試，那還不知道小癩子做了什么，冷笑道：“您倒是厲害了，這床上花的功夫，比練戲還要來勁！”
“師傅饒了我吧，我再也不敢了！”
早就被嚇得面無人色的小癩子此刻拼了命的磕頭求饒。
師爺問道：“說道說道吧，您這是去哪風流快活了？”
小癩子這哪敢隱瞞，老師傅積威已久，他敢騙蘇青，卻是不敢騙這幾位，一五一十的全倒了出來。
“就西街的老陳家，前些天買了個婆娘，說是要傳宗接代，結果他歲數大了懷不上，讓我開個葷，我就……”
他這一說，就見身旁的幾個管事連同師爺全退了開，老師爺嚇得腳下一軟差點沒摔一跤，只把手里的木板都扔了，如避蛇蝎，忙退出老遠。
“砰！”
關師傅手里的茶杯一松，落到地上，全是稀碎聲響。
蘇青跪在那，看著他們這副架勢，隱隱感覺不妙。
果然。
老師傅嗓子一顫，像是突然又不氣了，默然片刻，只道：“你去了老陳家？他那哪是什么懷不上，他那是快要死了，那婆娘害了病，癆病，他那是要買血饅頭續命呢！”
這地方說大不大，說小不小，但凡一家出點事，不到半天功夫就能傳開。關師傅說完，也不顧小癩子呆愣木然的神情，擺擺手。
“你啊，沒有唱戲的命，我的東西擱在你身上糟蹋了，今兒這事我也不論了，你走吧，往后，生死由命吧！”
小癩子早就嚇傻了，再聽到這話，一個激靈，瘋了似的磕頭。“師傅、師傅，您、您老人家大人大量，好歹救救我啊，小癩子再也不敢了！”
話都不利索了。
他作勢就要往前爬。
可那兩根手臂粗細的木棍卻又將他頂了回去，一左一右架著他的身子，他一身力氣全在昨晚耗沒了，此時又能掙扎幾下。
關師傅卻沒再和他多言。
“架出去吧！”
小癩子痛哭流涕，鼻涕眼淚一大把，他看向師兄弟里。“小青，小石頭，你們幫我求求情啊，馬上要入冬了，我出去肯定活不了！”
這世上，癆病就意味著絕癥，誰敢幫他，幫了他，到時候這些戲班子的徒弟可都得遭殃，說不定都沒人敢來訂戲了。
小石頭和小豆子欲言又止，蘇青則是垂下了眼睛。
眼見無人幫他，小癩子忽然嘶聲道：“都是小青給我的錢，不關我的事，不能全怨我啊，他說他要成角了，以后我們都能跟著沾光，他要是不給我錢，我也不會出去——”