“你可以治療我，為什么不那樣做呢？”
“我已經重復過至少二十次了：我無法治療你。”艾瑞克斯用兩根手指夾著鼻梁用力揉搓，想用這種方法把煩惱從大腦里面擠出去。“你一直非常確認這條河通往部落，那里有‘能夠治好一切的看顧者’，而且我切斷了你的痛感，所以耐心等著吧！”
“你不相信我？”鐺鐺歪著頭斜著眼看著艾瑞克斯，看樣子是在努力思考，但最后還是做出一個錯誤的選擇：“你不是沒有能力，而是出了問題，不按照要求來行動。”
“隨你怎么說吧。”艾瑞克斯搖搖頭，說道：“我還是建議你少說兩句，節省一些體力。你現在感覺不到疼痛，但那不是正常的狀態。多節省一點力氣，就能多保留痊愈的可能。”
“你隨時可以治好我，我最快的恢復方法就是解除你的故障。只是我不會修理看顧者，只能用它們鼓勵我的方法來鼓勵你。”
“最好的鼓勵就是閉上嘴。除了感覺身體有什么不舒服之外，別的都不用開口。”
鐺鐺并沒有遵照艾瑞克斯的要求行動，她似乎完全不懂什么時候該閉上嘴，于是艾瑞克斯讓她整個陷入昏睡——更準確地說法是昏迷，只需要算力棍開啟震懾模式在水底下偷偷給她一下就行了。
耳邊終于清凈，艾瑞克斯也可以繼續進行大腦元粒體手術，最好趕在到達鐺鐺一直念叨的那個部落之前完成。手術持續了八個小時，整個過程非常順利，這種“所思即所得”的操控體驗實在難得，但若沒有大腦手術方面的知識積累、沒有對這個大腦詳細的測繪、沒有精細的手術方案，就算有元粒體也只能得到空中樓閣。
手術之后，艾瑞克斯沒覺得自己變得更聰明，記憶力似乎也沒有變化。他隨意掃了一眼周圍洞穴的情況，幾分鐘之后再回憶，還是非常缺乏細節，與過去的自己沒有兩樣。
“慢慢等吧，潛力需要很長時間才能變成實力。”艾瑞克斯將鐺鐺拽過來檢查她的情況。
身體外面經過長時間的浸泡，身體內部被輻射嚴重侵蝕，鐺鐺的狀況已經岌岌可危，最主要的表現是越來越無力的心跳，只要看看她因為缺氧而開始發紫的嘴唇就能明白。之前是算力棍將她昏迷，現在她自己就處于昏迷之中。
“我的能量足夠大，可以制造電刺激讓你的心跳一直持續下去，我可以用元粒體向你的大腦血管中直接輸送養分，不管是氧分子或者糖。但我最多只能保住你的大腦和心臟，其他的……”艾瑞克斯嘆了口氣，說道：“你在各個方面的表現都不怎么樣，希望你辨認河水以及確認部落位置的能力可以表現得像與你的自信一樣強大。”
艾瑞克斯用手掌鉗住鐺鐺的后脖頸，另一只手先取出一點能量棒碾碎了喂給她，然后就一直放在她的心臟上，隨時監控她的心跳。