“老爺說不見您，讓您在屋里呆著，院試也不用考了。”
毛紀詢問謝遷等人心得，只有把兒子鎖在府上，才是最穩妥的辦法。
只要嚴成錦還沒有問出那句話，就還有救。
等過半年，這小子不去良鄉了，就把他放出來。
“那是我爹雕刻的？”
幾日沒回府，毛渠發現院子中有件新物，模樣像爐鼎。
下圓上尖，有個茶壺的口子，兩邊又有竹棍支撐著，可以像手臂般支撐著兩旁。
毛渠沉思片刻，閃過一道靈光：“去給我拿一塊蠟來，還有我爹的刻刀。”
長隨小心翼翼地去偷了老爺的刻刀，又去拿了十幾根大蠟燭。
毛渠在銅盆中包上一層紙，再倒入融化的蠟燭。
一刻鐘后，融化成一大團白蠟，開始雕刻。
紫禁城，皇宮。
弘治皇帝似乎想起來什么，看向蕭敬：“嚴成錦的鋼鍛造出來了嗎？”
“回稟陛下，弄了五個煉爐，皆失敗了。”蕭敬小聲道。
李東陽幾人面色各異。
鋼不可批量鍛造，此事誰人不知，此子還如此執著。
“毛卿家，兵備督造得如何了？”
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“臣、臣還在想法子。”
散殿議后，回到工部值房。
毛紀皺著眉頭，思索如何弄到鍛造兵備的靡費，“陛下那里，也不能一味推諉，本官已經委托五日了，諸位有何良策？”
“不如，先用期貨，來籌集銀子？”工部郎中博望道。
毛紀和大臣們紛紛看過來。
博望繼續道：“我等鑄造兵備時，同時鑄造一些鐵具，售給士紳，但士紳需交銀子。”
士紳交這筆銀子，可以給工匠發工錢和口糧。
而原料，可以用如今被腐銹的兵器，重新熔煉。
“坊間冶鐵廠眾多，士紳豈會稀罕區區的鐵具？”
毛紀一聽就是餿主意。
要是嚴成錦能鍛煉出鋼就好了，鋼供不應求，做成期貨，一定能會引發士紳哄搶。
但鍛鋼豈會這般容易？
直到下值，也還沒有辦法，郁郁回到府中，毛紀無精打采問管家：“少爺這兩日老實了嗎？”
“老實了些，但今日讓長隨偷了老爺的刻刀。”
毛紀心中微動，那可是他的第二命根子，“折斷了？”
這小子竟用老夫的刻刀出氣！
“沒有，在雕刻蠟塊。”
管家話音剛落，卻看見長隨從正堂走出來，碰見了毛紀，一副心虛的樣子。
“少爺想吃糖葫蘆，叫小人去買……”
毛紀從袖口掏出二兩銀子，擺擺手：“去吧。”
長隨去牙行借了一匹快馬，飛速趕往房山，去了平日常去的草棚找王旭。
一刻鐘后，王旭端著蠟爐匆忙跑來：“嚴大人，毛渠送來的。”
嚴成錦仔細端詳一眼。
此物像一個煉爐，上下各有一個口子，上頭還有一個吊桶和空管，中間撐著支架，令爐身可以左右搖晃。
謝丕眉頭微動：“煉爐雕刻得精細，空氣從上入，倒是未曾試過。”
嚴成錦倒是未試過這種圖紙。
當即命人去鍛造一個香爐大小的爐子，若是這個爐子能成，大爐也不成問題。
兩個時辰后，一個小小的爐子就鑄造好了。
謝丕按照工序，先將鐵水灌入，再倒入石灰，不斷吹氣，底下熱火煅燒。
鐵水倒出來，在黃泥模具中成型，漸漸冷卻。
謝丕拿起砍向鋼劍，又用手指彈了彈劍身，滿臉興奮：“大人，是鋼！”
宋景等人懵住了。
這意味著用此煉爐，鋼可以批量鍛造了。