三天之后，第二場考試如期舉行。
這次比較省事兒，至少不用再釘油布了。但考生的心情更加忐忑，特別是李應這種被叉出考場的，已經徘徊在自暴自棄的邊緣。
因為八股文實在太重要，只要第一場考試的八股文寫得好，后面幾場考試屬于錦上添花。
實際上，王淵對后面兩場考試的內容更拿手！
第二場考題為：論一道，詔、誥、表各一道，判五道。就是寫一篇議論文，寫三篇公文，寫五條司法判定。
考生剛拿到題目，便集體發出哀嚎聲。
那道“論”題超綱了，出自周敦頤的《太極圖說》：“中正仁義而主靜。”
這他娘講的是太極、陰陽、五行與人的關系，除了少數治《易經》的，其他考生一臉懵逼，連題目的真正意思都不能完全搞懂。
大部分考生，直接從“仁義”著手。跑偏得雖然不遠，但肯定無法打動主考官，只能判個及格分而已。
王淵也有點抓瞎，選擇先放著不做，把后面的公文寫完再說。
一直到中午，王淵片著火腿肉，始終感覺這道論題很眼熟，他似乎在哪里見過。
如果王淵老老實實聽話，幫王陽明把《周元公集》抄完，肯定能輕松將這道論題給答出來。
很有可能，文澍是跟王陽明聊過《太極圖說》，才會莫名其妙出這道題的！
“論”題都是隨便出，不拘泥于四書五經，但必須用理學思想來展開論述。所以無所謂超綱，能自圓其說即可，閱卷官是能夠諒解的。
王淵把火腿三明治吃到一半，突然放下食物，在草稿紙上寫出“太極”二字。
他終于想起來了，《朱子語類》提到過這句話，而且專門用了一整章來詳細論述！
當時沈師爺責怪王淵，不該妄自非議朱熹，至少先得把《朱子語類》讀完。于是王淵就去讀了《朱子語類》，這玩意兒并非教科書，沒想到今天居然用上了。
感謝沈師爺！
搞清楚主題思想，剩下的就隨便寫了，“論”題比四書五經題更容易自由發揮。
今年參加鄉試的四百位貴州士子，只有王淵真正準確點題，其他人全部給整跑偏，居然沒有一個認真讀過《朱子語類》。
當文澍再度閱到王淵的卷子，笑著對其他閱卷官說：“此論必為前一場的頭名所作，文風質樸如是耶！”
第三場考策問五道，相當于時政論述題，其實也沒啥好論的，全是老生常談。
……
四合院內。
李應哀聲長嘆：“我這次是不行了，幾千里路白走一趟，真真是丟人！”
鄒木灑脫道：“無須如此，這次不中，三年之后再來，到時候我陪你再走一遭。”
“對對對，下次一起來。”越榛笑道。
王淵擦拭著弓弦說：“我就不安慰你了。”
“你肯定中舉，回到貴州必須請客！”李應趁機宰他一頓。
王淵笑道：“沒問題。”